סופו של עידן. בגיל 39, ליאו מסי הודיע הערב (שני) על פרישה מנבחרת ארגנטינה. אז מה צופן המשך המסע של הפרעוש האגדי בכדורגל ואיך תיראה סגנית אלופת העולם בלעדיו? נעשה לכם סדר.
גדול שחקני ארגנטינה (ואולי גם השחקנים בכלל) בכל הזמנים יהיה בן 43 במונדיאל הבא, וגם במהלך הטורניר הקיץ שחקני הנבחרת דיברו על כך שזה המונדיאל האחרון שלו, אך מסי עצמו סירב להתחייב לכאן ולכאן. מסי תחת חוזה עד 2028 באינטר מיאמי כשהוא צפוי להרוויח 70 ו-80 מיליון דולר בשתי העונות הבאות. הליגה בארצות הברית אינה קלנדרית וכבר עמוק במהלך העונה. רק שלשום (שבת) כבש מסי שלושער והוסיף בישול ב-1:7 מוחץ על מונטריאול, כשבסך הכל יש לו העונה 18 שערים ו-9 בישולים ב-19 הופעות ב-MLS בעונה הנוכחית. בעקבות אלו הוא צפוי לשחק לכל הפחות בשתי העונות הבאות.
מלבד מסי, ייתכן שנראה מספר שינויים נוספים בנבחרת שזכתה בקופה אמריקה האחרונה ובמונדיאל הקודם. רודריגו דה פול ולאנרדו פראדס בני 32, ניקולס טגליאפיקו בן 33 וניקולס אוטמנדי בן 38. כולם לא צפויים לפתוח במונדיאל הבא, וייתכן שגם לא בקופה אמריקה.
שמות כמו מקסימו פרון שמשחק בקומו, חואן מסטנטואנו שהושאל מריאל מדריד לפיורנטינה, אלחנדרו גראנצ'ו שהושאל מצ'לסי לאסטון וילה וקלאודיו אצ'ברי ששייך למנצ'סטר סיטי היו בסגל המורחב למונדיאל האחרון ועשויים לקבל הזדמנות בהמשך.
בכל מקרה, הרוב המוחלט של השחקנים הבכירים ימשיך אחרי ההישגים בשנים האחרונות. חוליאן אלבארס ולאוטרו מרטינס יובילו את הנבחרת בשנים הבאות, והמאמן ליונל סקאלוני סיכם עוד לפני הטורניר על הארכת חוזהו עד 2031.