כשמשווים בין פרו לשאר הנבחרות שישחקו בקופה אמריקה, קשה להצביע על הנבחרת הצנועה כפייבוריטית ללכת רחוק בטורניר שיפתח ב-11 ביוני בצ'ילה. עם זאת, ג'פרסון פרפאן, השחקן המוביל ב"בלאנקירוחה", מסרב לקבור את התקוות: "המאמן ריקרדו גארקה אמר לי שיש לנו קבוצה שמסוגלת לעשות קמפיין יפה, וגם אני שותף לאמונה הזאת. אנחנו יכולים להיות ההפתעה הגדולה של הקופה".
פרפאן בן ה-30, משחק כבר שבע שנים בשאלקה. עם זאת, הוא מגיע לצ'ילה אחרי עונה קשה: הוא ערך 9 הופעות בלבד ב-2014/15, בהן לא כבש ולא בישל אף שער, אחרי שחזר לפעילות רק במארס האחרון בגלל פציעה קשה. הרויאל בלוז סיימו את העונה במקום השישי בלבד, בסיומה התפטר המאמן רוברטו די מתאו מתפקידו. למרות זאת, גארקה לא היה יכול לוותר על הכוכב של הנבחרת וכלל אותו ברשימת 23 השחקנים לקופה.
"אני מוכן במאת האחוזים לקראת האתגר הבא, שהוא הקופה אמריקה", העיד פרפאן. "יש בנבחרת שלנו שילוב נהדר של שחקנים ותיקים וצעירים וזה דבר מצוין עבורינו". לצידו של קשר שאלקה, אפשר למצוא בפרו שמות מוכרים כמו פאולו גררו, קלאודיו פיסארו וחואן מנואל ורגאס, שינסו להוביל לצד הקשר את הבלאנקירוחה להצלחה.
בפרו התאכזבו מאוד מהעובדה שכריסטיאן בנאבנטה בן ה-21, קשר קבוצת המילואים של ריאל מדריד, יעדר בגלל פציעה. פרפאן, שהחמיץ את הקופה הקודם בגלל סיבה זהה, ניחם את השחקן הצעיר, לו חוזים עתיד מבטיח: "כריסטיאן עוד יקבל הרבה הזדמנויות כדי להוכיח את עצמו". הבלאנקירוחה הוגרלה לבית ג' של האליפות עם ברזיל, ונצואלה וקולומביה, היא תפתח את משחקיה בטורניר ב-15 ביוני מול הסלסאו.
רק 9 הופעות במדי שאלקה העונה לפרפאן (gettyimages)