דרום אמריקה בטירוף לקראת הקופה שייפתח ב-11 ביוני והנבחרות עורכות הכנות אחרונות לפני פתיחת הטורניר. אחת הפייבוריטיות הגדולות לזכייה בתואר, ברזיל, תארח הלילה ב-23:00 את מקסיקו למשחק הכנה בסאו פאולו.
הסלסאו סובלת מחיסורים רבים ולרשימת הנעדרים הארוכה - שכוללת את דייגו אלבס, מרסלו, לואיס גוסטבו ואוסקר - מצטרף ככל הנראה גם שמו של רוביניו, שסובל מכאבים בברך ובספק למשחק ההכנה.
"אני חושב שלסגל שלנו ייקח זמן להתחבר ולעבוד יחד בצורה טובה, אך בסופו של דבר אנחנו נהיה גאים בנבחרת שלנו", אמר טיאגו סילבה לפני ההתמודדות מול מקסיקו. אגב, על פי הדיווחים בברזיל, הבלם צפוי לאבד את מקומו במרכז ההגנה בקופה הקרוב ובעקבות כך גם את סרט הקפטן לניימאר.
יאבד את הסרט לניימאר? סילבה (GETTYIMAGES)
מי שנרגש לקראת המשחק מול מקסיקו ובכלל לפני פתיחת הטורניר, הוא קשר ליברפול, פליפה קוטיניו, שהתייחס לזימון היוקרתי באתר הרשמי של 'המייטי רדס': "אני מאוד שמח על הזימון שקיבלתי לקופה, זו הזדמנות גדולה מבחינתי. כמו כל ילד ברזילאי חלמתי להיות חלק מהנבחרת ואני מקווה שאוכל לתרום להצלחה שלנו בטורניר". ומה חושב קוטיניו על הסיכויים של הנבחרת שלו להניף את הגביע? "יש הרבה נבחרות חזקות הפעם, אבל אני בטוח שנוכל להראות יכולת טובה וללכת עד הסוף".
עבור הברזילאים מדובר במשחק ההכנה הראשון לקראת הקופה והם לבטח ירצו להוכיח את עצמם, בדיוק כפי שעשו אתמול היריבות הבולטות שלהם במאבק על התואר, ארגנטינה (0:5 על בוליביה) ואורוגוואי (1:5 על גוואטמלה). גם קולומביה השיגה ניצחון 0:1 על קוסטה ריקה, והסלסאו ינסו להימנע מלהפוך למופתעת הראשונה במשחקי ההכנה.