עוד לילה עגום עבר על נבחרת ארגנטינה בין רביעי לחמישי, במסגרת המחזור השני של קופה אמריקה 2019. האלביסלסטה, שבשתי המהדורות האחרונות של הטורניר נעצרו רק בגמר, הסתפקו ב-1:1 חלש מול פראגוואי ויגיעו למשחק השלישי והמכריע שלהם מול קטאר כשהם במקום האחרון בבית 2, עם נקודה אחת בלבד מתוך שש אפשריות.
ריצ'רד מרטינס כבש לגווארני בדקה ה-37 ואחרי שארגנטינה השתפרה מעט, ליאונל מסי איזן מהנקודה הלבנה בדקה ה-57, מפנדל שהגיע בעזרת ה-VAR. אגב, את השער שלו חגג מסי עם תנועת לב ובארגנטינה תהו האם מדובר במחווה לאנחל די מריה, שנשלח לספסל אחרי המשחק האיום שלו מול קולומביה ועלה רק בדקה ה-67. שש דקות לאחר שער השוויון של מסי, פרנקו ארמאני הציל את הנבחרת שלו כאשר הדף פנדל של דרליס גונסאלס, אבל ארגנטינה לא מצאה את שער הניצחון.
"זה יהיה משוגע אם לא נוכל להעפיל מהבית הזה", אמר הקפטן והאיש הכי מתוסכל בארגנטינה ליאו מסי. "אני מרגיש תסכול גדול מכך שלא הצלחנו להשיג את הניצחון שהיינו זקוקים לו, אבל בו בזמן גם משוכנע שנעשה את זה במשחק השלישי ונעלה לשלב הבא".
"אני בטוח בנבחרת שלנו וכולנו חייבים שתהיה לנו אמונה אחד בשני", הפרעוש הוסיף. "אנחנו צריכים להישאר רגועים ולהגיע מוכנים למבחן הבא. אני מבטיח שאעשה את הכל כדי שנצליח".
מסי ותנועת הלב. עקיצה? (getty)
"אנחנו לא מפסיקים לסבול", התלוננו ב"אולה". "ארגנטינה השיגה תיקו בעוד הופעה אומללה וחייב ניצחון על קטאר כדי לא להיות תלויה באחרות ולהגיע לרבבע הגמר. הנבחרת חייבת להשתפר מאוד אם היא רוצה לשרוד בקופה אמריקה". גם ב"קלארין" לא ריחמו: "נבחרת חסרת כיוון. ארגנטינה הצליחה לעשות את מה שחשבנו שיהיה בלתי אפשרי ולספק מחצית ראשונה גרועה יותר מזו שסיפקה מול קולומביה".
לאטורו מרטינס, שפתח בהרכב, הוחלף בדי מריה וירד לספסל בעצבים, כשהוא טוען שיכול היה להמשיך לשחק למרות שנפצע. בסיום הוא אמר: "החזקנו בכדור בפתיחה ובהזדמנות הראשונה הם כבשו במתפרצת שהוביל אלמירון. ידענו שהוא השחקן הכי מסוכן שלהם. אבל הגבנו טוב ובמחצית השנייה היה לנו עוד שחקן בהתקפה ושמו לב לכך. פראגוואי הלכה אחורה, אבל לא הצלחנו להשיג את השער השני. אני חושב ששיחקנו טוב יותר מאשר במשחק הראשון. יש לנו משחק קשה וחשוב ובו נראה אם אנחנו עולים לשלב הבא".
ארמאני, שסימן תנועת השתקה אחרי הצלת הפנדל שלו, הודה: "הוצאתי את כל העצבים עם הפנדל כי זה היה מצב מתסכל. הם בקושי הגיעו למצבים, אבל כל אחד מהם היה מסוכן. זה היה רגע מכריע עבורנו, אז אני שמח שעצרתי. הצלחנו להשיג את הנקודה ועכשיו נלך למשחק מכריע. ידעתי בערך לאן הוא הולך לבעוט את הפנדל. אני תמיד לומד את היריבה שלי לפני המשחק".
המאמן ליאונל סקאלוני הוסיף: "המחצית הראשונה שלנו לא הייתה טובה. לא שלטנו במשחק ולא היינו תכליתיים. הסיטואציה הלחיצה אותנו. בפעם הראשונה שהם הגיעו לשער, הם גם כבשו וזה העיר אותנו. אנחנו ממשיכים לחפש את האיזון בנבחרת".
תנועת ההשתקה של ארמאני אחרי הפנדל (getty)