עוד טורניר, עוד אכזבה. נבחרת ארגנטינה נתנה הופעה לא רעה הלילה (בין שלישי לרביעי), אך הפסידה 2:0 בחצי הגמר למארחת קופה אמריקה 2019, ברזיל והודחה. שערים של גבריאל ז'סוס בדקה ה-19 ורוברטו פירמינו בדקה ה-71 קבעו שארגנטינה תישאר ללא תואר בינלאומי לפחות שנה נוספת והיא עדיין מחפשת זכייה במפעל כלשהו, משהו שלא עשתה מאז 1993.
הארגנטינאים מעולם לא ניצחו על אדמת ברזיל במשחק רשמי וגם הפעם לא הצליחו לעשות זאת, ואחרי שני הפסדים רצופים בגמר המפעל ב-2015 ו-2016, לא הצליחו להעפיל לשם בפעם השלישית ברציפות. "הנבחרת שיחקה עם כל הלב", החמיאו ב"אולה". "זו הייתה ההופעה הכי טובה של ארגנטינה ומסי בקופה הזה, אבל זה לא הספיק מול יריבה תכליתית. הפסדנו 2:0, אבל הנבחרת יכולה ללכת עם הראש מורם". בעיתון גם התחננו: "אל תפסיק לנסות, ליאו", מתוך תקווה שהכוכב לא יפרוש שוב מהנבחרת או ירים ידיים במרדף אחר תואר בינלאומי.
בארגנטינה התלוננו על שני מצבים בהם לא נשרק פנדל לזכותם ועל תפיסה של דני אלבס על מסי, שהייתה יכולה להוביל לצהוב שני למגן הוותיק. "מה קרה ל-VAR?" שאלו ב"אולה": "שופט הווידיאו לא התערב בשני מהלכים מאוד שנויים במחלוקת שהיו יכולים לשנות את הקלאסיקו לחלוטין".
התואר יחכה (getty)
מסי עצמו סיכם את המשחק: "אני חושב שסיפקנו הופעה מעולה. נתנו הכל והם לא היו יותר טובים מאיתנו. היו כמה מהלכים שהיו חייבים ללכת ל-VAR וזה לא קרה. היו שני פנדלים שלא שרקו לזכותנו. הצעירים של הנבחרת הקריבו המון ומגיע להם כל הכבוד. לארגנטינה יש בסיס מצוין להמשיך לצמוח. ניסינו לתקוף כל המשחק והיינו קרובים מאוד, אבל לא הצלחנו לכבוש. הייתה פה חבורה טובה, שהראתה שהיא אוהבת את הנבחרת ורוצה להיות חלק ממנה. מעבר לתוצאה, היום הראנו שאנחנו חלק מהרמה הכי גבוהה. אעזור בכל דרך שאוכל. הרגשתי מאוד בנוח עם הנבחרת הזו".
המאמן ליאונל סקאולני היה די מרוצה מההופעה של שחקניו, למרות ההפסד: "הראנו שהנבחרת הזו נלחמת והשארנו מסלול טוב ללכת בו בעתיד. אם נשמר את מה שעשינו במשחק הזה, אני בטוח שהעתיד יהיה חיובי. במהלך של השער השני, שחקן שלנו היה שרוי על הקרקע ושמענו שריקה, אז השחקנים נעצרו. לא אדבר על זה יותר מכך, אבל לא אהבתי את השיפוט".
סקאלוני הוסיף: "אין לי ספק שיש עוד הרבה מה לשפר, אבל כשיש לך חבורה כזו, זה הופך את זה לקל יותר. שיחקנו כמו נבחרת גדולה ולשחקנים האלה יש הווה ועתיד עם הנבחרת. הגיע לנו לעלות לגמר ואני מקווה שהאוהדים יישארו עם הדברים החיובים שהראנו וירגישו שייכות לנבחרת. הנבחרת הזו גדולה יותר מכל שחקן ומאמן בודד".
ניקולאס טאגליפיקו הוסיף: "הם היו יותר אפקטיביים מאיתנו. היו לנו מצבים טובים ולא הצלחנו לכבוש מהם. היו רגעים בהם שיחקנו מצוין ורגעים בהם שיחקנו רע, אבל זכינו להרבה תמיכה מהקהל. הטורניר הזה ייתן לנו ניסיון ונלמד להיות מאוחדים בזכותו. אנחנו עוד צריכים לצמוח. אני חושב שהיה לנו טורניר טוב, למרות ההפסד הזה". גם הוא האשים: "שפיפ"א והקונמבו"ל יטפלו בשופט הזה".
עדיין מחפש זכייה. מסי (getty)
שוב דמעות בארגנטינה (getty)