אחרי חמש העפלות רצופות לחצי הגמר, מחזיקת הקופה אמריקה יוצאת למסע ההגנה על התואר. אורוגוואי תתמודד הערב (22:00, ישיר ב-SPORT5 - ערוץ 55) מול ג'מייקה, האורחת ממרכז היבשת.
לואיס סוארס מושעה, דייגו פורלאן ודייגו לוגאנו כבר לא בנבחרת ולוקו אבראו משגע מישהו אחר. המאמן אוסקר וושינגטון טבארס מקווה שעם אדינסון קבאני וחבורת לוחמים הסלסטה תוכל להפתיע שוב את כולם.
"אנחנו לא מדברים על מטרות בקופה, אלא רק באים לצבור ניסיון", הבהיר טבארס המנוסה. "מגיע לנו הרבה כבוד. לג'מייקה יש כמה מאפיינים שנצטרך להתייחס אליהם. זו אליפות יבשתית ואין אלופים על קו הזינוק".
אורוגוואי, מדינה עם כמחצית מגודל האוכלוסיה של ישראל, היא שיאנית הזכיות בקופה אמריקה. בטורניר הקודם ניצחה הסלסטה את פראגוואי בגמר והניפה את הגביע הוותיק בפעם ה-15, אחת יותר מארגנטינה והרבה לפני ברזיל (8). התכולים ניצחו בשני משחקיהם הקודמים בקופה, אבל לא צברו 3 ניצחונות רצופים במפעל מאז 1959.
אוהדי אורוגוואי, באו כאלופים (gettyimages)
הדאגה העיקרית של טבארס לפני המשחק נוגעת למצבם של ניקולאס לודיירו וחוסה מריה חימנס, ששובצו להרכב האורוגוואי על אף שסבלו לאחרונה מפציעות. מי שאמור לסייע לקבאני בהתקפה הוא דייגו רולאן, חלוצה הצעיר של בורדו. מאמן הסלסטה, אגב, כבר פירסם יום קודם את ההרכב איתו יפתח.
עבור ג'מייקה מדובר בהופעת בכורה כאורחת בקופה, בלי להתארגן כמו שצריך. הרגאיי בויז הגיעו להכנה בלי כדורים והמאמן עצמו הכיר לראשונה אחד מחניכיו 3 ימים בלבד לפני המשחק הראשון. "הייתי אומר שאנחנו מסוגלים לנצח רק דרך הגבהות, כי יש לנו שחקנים גבוהים מאוד, או אם לאורוגוואי יהיה יום רע מאוד", הסביר המאמן ווינפריד שייפר. "אם נשחק בצורה ממושמעת ומהירה עם מרווחים קטנים, נוכל להשתפר".
הרכב אורוגוואי: פרננדו מוסלרה; מקסי פריירה, דייגו גודין, חוסה מריה חימנס; אלבארו פריירה; אחידיו ארבאלו ריוס, קרלוס סאנצ'ס, כריסטיאן "סבוז'ה" רודריגס, ניקולאס לודיירו; דייגו רולאן, אדינסון קבאני.