בגיל 35 זה נגמר. אריאן רובן, אחד הכדורגלנים הגדולים במאה ה-21, הודיע היום (חמישי) על פרישה ממשחק. "זו ללא ספק ההחלטה הקשה ביותר שקיבלתי בחיים", הודיע הקיצוני הנהדר שנחשב לאחד השחקנים הכי בולטים בהיסטוריה של הכדורגל ההולנדי וחתם קריירה מפוארת בקנה מידה עולמי.
ההולנדי בעל רגלי הזכוכית כתב עם פרישתו: "התקופה שלי ככדורגלן תמה. אני רוצה להגיד תודה מכל הלב לכל אלה שהיו חלק מהחיים שלי ותמכו בי. ההורים, אחותי, המשפחה, החברים, המאמנים שלי, כל המועדונים ששיחקתי בהם וכמובן השחקנים, הרופאים, התקשורת והאוהדים. כל אחד ממכם עודד אותי ועזר לי להתעצב ככדורגלן וכאדם".
רובן, שהיו שמועות כי יחזור לליגה ההולנדית אחרי הקדנציה בבאיירן, הוסיף: "זו בלי ספק ההחלטה הקשה ביותר שלקחתי בחיים שלי. יש כמובן את האהבה שלי למשחק והרצון שלי להתמודד עם כל העולם. אבל יש גם מציאות שאומרת שאני כבר לא בן 16. כרגע אני בריא וכשיר ואני רוצה להמשיך בדרך הזאת גם בעתיד. אז בלי ספק אפסיק בפעילות ספורטיבית. זו הדרך הטובה ביותר".
רובן החל את הקריירה שלו בחרונינגן לפני שעבר לפ.ס.וו איינדהובן, צ'לסי, ריאל מדריד ותלה את הנעליים אחרי קדנציה ארוכה בבאיירן מינכן. הוא הופיע 96 פעמים במדי נבחרת הולנד ואפילו היה שותף לעליה של האוראנג' לגמר מונדיאל 2010, שם הפסידה נבחרתו לספרד ביוהאנסבורג, אחרי שתי החמצות גדולות שלו מול איקר קסיאס.
ההולנדי בילה 10 שנים משמעותיות בבאיירן מינכן, כאשר זכה איתה בשמונה אליפויות ואף הבקיע את שער הניצחון בגמר ליגת האלופות מול דורטמונד ב-2013 שהפך אותו ל-"מר וומבלי". מעבר לכך, אסף רובן גם אליפות וסופר קאפ ספרדי עם ריאל, ושתי אליפויות פרמיירליג עם צ'לסי. בסה"כ זכה ב-12 אליפויות בקריירה, יותר מכל הולנדי אחר בהיסטוריה.
הקריירה העשירה ולמודת הפציעות של רובן ארכה 602 משחקים, כשבמהלכם הבקיע 210 שערים והוסיף 162 בישולים. סימן ההיכר שלו היה תנועת החיתוך המדהימה מימין ובעיטה ברגל שמאל, שהיתה אחת הקטלניות שידע הכדורגל העולמי. אולי החרטה היחידה של רובן היתה שלא הצליח להוביל את הולנד לתואר, למרות שהיה שותף לשלושה מונדיאלים ושלושה יורואים.