בעוד חודש וקצת, ההמתנה של עולם הכדורגל העולמי תיגמר: ב-26 באוקטובר, 2026, ייערך טקס כדור הזהב בלונדון - שם יוכרז לראשונה מיהו כדורגלן השנה בעולם, על פי בחירת מגזין הכדורגל הנחשב "פראנס פוטבול". ונדמה שלכל אחד יש את המועמד שלו, אבל לפחות לפי התחזיות - שם אחד עומד במוקד תשומת הלב, וזהו הארי קיין.
ע"פ אתר התחזיות המוכר "פולימרקט", קיין הוא כרגע הפייבוריט הברור לזכות בתואר היוקרתי - כשנכון לעכשיו, סיכוייו עומדים על לא פחות מ-57% - רוב מוחץ לעומת מתחריו, לאמין ימאל מברצלונה שעומד על 22%, קיליאן אמבפה שעומד על 9%, כשאת החמישייה סוגרים ליונל מסי ואלוף העולם רודרי עם 5% בלבד.
קיין עצמו נשאל על סוגיית כדור הזהב במסיבת העיתונאים שקיימה נבחרת אנגליה לפני המשחק שלה מחר (שבת) נגד ספרד בליגת האומות. קיין השיב: "עד עכשיו, זו בוודאי ההזדמנות הכי טובה שלי לזכות. אני אהיה מאוד גאה אם אזכה. עשיתי הרבה דברים גדולים אז אני מאוד גאה בשנה שעברה. אבל בסופו של דבר, האנשים יחליטו - ונראה מה יהיה".
מי שתרם את חלקו לדיון (לא בלי אינטרס, כמובן) הוא קארל-היינץ רומיניגה, שהצהיר כי קיין - חלוץ באיירן מינכן - צריך לזכות. "הארי הבקיע 73 שערים עבור באיירן ואנגליה בעונה שעברה - רק ליאו מסי היה יותר מוצלח בשנה אחת במילניום הנוכחי. זהו המבחן - וחלוצים בדרך כלל זוכים בתואר. בדקתי ב-AI ואמרו שלהארי יש 68% סיכוי לזכות. בואו נקווה שזה מה שיקרה".
מי שהביע התנגדות מסוימת לקמפיין, הוא לאמין ימאל - שהתייחס לאפשרות שקיין יזכה בתואר: "כדור הזהב צריך ללכת לשחקן הטוב בעולם, נקודה. לא למישהו שכובש 80 שערים, כי למי שכובש הכי הרבה - יש פרס לכובש המצטיין. גם אם אנגליה היתה זוכה במונדיאל, הייתי ממשיך לטעון שאמבפה ואני הכי טובים".
"יש כמה דברים שאנשים לא מבינים", המשיך ימאל. "השחקן הטוב בעולם הוא כזה שכמתבונן אתה מסתכל עליו - ונהנה. אתה רואה אותו ואומר - 'הוא שונה מכל אחד אחר'. כשהפרס הולך לטוב ביותר, ולא רק למי שכובש הכי הרבה שערים או זוכה בהכי הרבה תארים, אז יש לו משמעות".