יש מקום לאופטימיות: נבחרת העתודה של ישראל בכדוריד ניצחה הערב (שלישי) 36:38 את הנבחרת נבחרת סלובקיה, במשחק ההכנה המסכם לקראת פתיחת משחקי אליפות אירופה עד גיל 20 באוסטריה. במשחק עצמו, השוער המחליף ליאור קפלן המחליף בלט, לצידם של טל גרא, שכבש 10 שערים, וירמי סידי שהוסיף 9. אלעד ויינפלד ודור קלדרון הבקיעו 5 כ"א, שחר לוין 4, תומר וייסלר, גיא אהרונוביץ', בראל לנציאנו ורם טורקניץ' 1 כ"א.
המאמנים דראגן ג'וקיץ' ושחר הבר יצאו עם 18 שחקנים ורק מחר יקבעו את ה-16 השחקנים הסופיים למשחק הראשון באוסטריה. הסגל נכון לעכשיו: דן טפר, ליאור קפלן (שוערים), שחר לוין ושרון פרס שלם, סער חלפון, נדב ביטון (פינות) רם טורקניץ', תומר וייסלר, דור קלדרון, ירמי סידי, עומרי קושמרו, בראל לנציאנו (מקשרים) מתן גולץ, אלעד ויינפלד, בן ליברטי (מרכזים) טל גרא, גיא אהרנוביץ' ואסף בן עמי (פיבוטים).
הנבחרת תחל את משחקיה באליפות ביום חמישי, כאשר תתמודד מול שבדיה. למחרת היא תתמודד מול נבחרת סלובניה וביום ראשון הבא את נבחרת הונגריה.
"אנחנו מאוד מתרגשים מהמעמד, להיות בין 16 הנבחרות הטובות באירופה כיום. זה הישג ענק להשתתף בטורניר בסדר גודל הזה", אמר ירמי סידי, שהיה מלך שערי העתודה בטורניר המוקדמות וכבש הלילה 9 שערים. "אנחנו באים כאנדרדוג, לעשות את המקסימום ולנסות לנצח, אולי גם להגיע לשלב הבא ואם לא אז למיקום מכובד באליפות. האמנו גם כשקיבלנו את רומניה, שהיא מעצמת כדוריד. אנחנו לא פראיירים. אנחנו שומרים בשיטה של הגנה, שרוב הנבחרות באירופה לא רגילות. יש אצלנו חבורה של שחקנים שבאים לתת פייט מול נבחרות גדולות מאיתנו פיזית. אני חושב שאנשים יהיו בשוק מאיתנו. אני לא מאמין שאנחנו הכי פחות טובים באליפות עצמה, ואני מאמין שניקח נקודות ונעשה היסטוריה בעניין הזה. חשוב לנו לייצג את ישראל בכבוד, ולשמח את כולם".