הפועל ראשון לציון, דאבליסטית המדינה להזכירכם, פתחה את עונת הכדוריד עם שלושה הפסדים מתוך ארבעה משחקים, ביניהם אחד ליריבה העירונית המושבעת. בעקבות חוסר ההצלחה, דאמיר סטויאנוביץ', המאמן הסרבי של הקבוצה, שוחח עם ההנהלה והציע את התפטרותו המיידית. בהנהלה הבהירו כי הם אינם חושבים שזה הפתרון נכון לעכשיו והמאמן יישאר בתפקידו לפחות עד פגרת משחקי הנבחרת בעוד שבועיים.
בכל מקרה, שוק המאמנים כרגע לא נותן לאדומים אפשרויות רבות לשינוי, אך אחת האופציות שעולה היא חיזוק הצוות המקצועי, עם צירופו של מאמן הנוער דני ליבגוט לקבוצה הבוגרת. אגב, בתקופה האחרונה סטויאנוביץ' עובד לבדו, זאת מכיוון שעוזרו אבישי סמולר נמצא בירח דבש, חופשה שתוכננה וקיבלה את אישור ההנהלה מבעוד מועד.
במועדון סיפרו לאתר ערוץ הספורט שרוב הבעיות עם סטויאנוביץ' נובעות ממערכת היחסים שלו עם מילוראד קריבוקאפיץ' שהגיע ממכבי ראשל"צ. השחקן, לטענת אנשים בהפועל ראשל"צ, "לא סופר" את המאמן עקב הניסיון הדל שלו באימון בוגרים. נציין כי בתחילה סטויאנוביץ' אמור היה לשמש רק כמנהל מקצועי במחלקת הנוער של הדאבליסטית. למזלם של האדומים, במחזור הבא מצפה להם יריבה נוחה על הנייר - העולה החדשה הפועל פתח תקווה.
"איך רוצים שקריבוקאפיץ' עם כל מה שהוא עשה באירופה ייקח ברצינות מאמן עוד לא עשה שום דבר ופתאום אמור לתת לו הוראות", אמר אחד השחקנים והוסיף: "רואים את הדברים האלה מיד בכל אימון וזה משפיע על שאר השחקנים כי זה מה שהם לומדים ממנו, שאפשר לזלזל במאמן. אסור שדברים כאלה יקרו בהפועל ראשון לציון, אבל לעשות שינוי עולה הרבה כסף ולא בטוח שיש את מי להביא בכלל, גם אם זה מאמן וגם אם זה שחקן זר חדש".
הפועל ראשון לציון נמצאת במקום ה-8 בטבלה עם 2 נקודות בלבד אחרי ארבעה משחקי ליגה. היא הפסידה בתחילת העונה בדרבי למכבי ראשון לציון, ואחר כך נכנעה גם לא.ס רמת השרון. במחזור השלישי רשמה ניצחון על נס ציונה ובשישי האחרון נחלה הפסד שלישי, הפעם להפועל אשדוד בחוץ.
"לא סופר" את המאמן. קריבוקאפיץ' (יועד כהן, איגוד הכדוריד)