לא מעפילים לאליפות אירופה, אך גם לא יורדים דרג בשלב המוקדמות הבא. נבחרת ישראל חותמת את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה, אחרי הפסד 27:24 בצ'כיה, אבל באחת ההופעות היותר טובות ומעוררות הערכה שהציגה הנבחרת בשנים האחרונות - ובטח הטובה ביותר בקמפיין הנוכחי - שמסתיים באכזבה במקום הרביעי בבית 3.
זה היה משחק שהנבחרת הייתה בו 55 דקות בתמונה, צמודה-צמודה לצ'כיה, ולהשגת תוצאה שקיווינו - ולמרות זאת - תיקו וגם ניצחון לא היה מספיקים לאור יחס השערים והתוצאות האחרות כדי להעפיל לאליפות אירופה. מנגד, מי שירדו שלב במוקדמות הן נבחרות לטביה, בלגיה, קוסובו ולוקסמבורג.
לפני המשחק הנבחרת ידעה שרק הפתעה גדולה תעניק סיכוי. בניגוד להופעה הרעה במשחק הקודם בין השתיים בתל אביב, שהסתיים בעשרה שערי הפרש לזכות הצ'כים, הנבחרת שיחקה היום טוב, כששוב נאלצה להופיע בסגל שחסר שחקנים מרכזיים. בנוסף יואב לומברוזו, דן טפר ורותם סגל הפצועים, נדב כהן לא חש בטוב ונועם סוסנה הצעיר נרשם לראשונה ב-16, בנבחרת ששיחקה אולי עם הסגל הצעיר ביותר במוקדמות.
הנבחרת מסיימת כאמור במקום הרביעי בבית, בגלל יחס השערים הכללי, ולמרות שבצמד המשחקים מול אסטוניה, האיגוד האירופי החליט שלא להחשיב לבסוף שערי חוץ. המשימה הבאה תהיה קמפיין מוקדמות אליפות העולם.
במעבר חד - ביום שישי יפתחו סדרות חצי גמר פליאוף האליפות בליגת ווינר - במפגשים בין הפועל ראשל"צ, מי שסיימה את העונה הסדירה במקום הראשון, לאלופה ומחזיקת גביע המדינה הפועל אשדוד, ובין סגנית האלופה מהעונה שעברה א.ס רמת השרון לבין פינאליסטית גביע המדינה מכבי ראשל"צ.
הפסד צמוד (צילום: Hana Vrbková / Czech Handball Federation)