"תחושות קשות מאוד, אכזבה עצומה", כך, בראיון לאתר איגוד הכדוריד, סיכם יואב לומברוזו את הרגע שהיה הכל או כלום. ההפסד המתסכל לפורטוגל שלשום (ראשון), 34:33, שמנע מנבחרת ישראל את ההעפלה ליורו 2026.
"הייתה לנו הזדמנות אמיתית לעלות", אמר לומברוזו. "עשינו משחק עם יותר מדי טעויות, וחוסר ריכוז. אפשר לשים את האצבע על הרבה דברים, אבל בסופו של דבר לא היינו מספיק טובים כדי לנצח. הכל עוד נורא טרי. נמשיך הלאה.
אני חושב שעשינו צעד מאוד גדול קדימה בקמפיין. לקחנו 3 נקודות מנבחרת בדרג השני (פולין), מה שבכל קמפיין אחר היה אמור להספיק. תוצאות המשחקים מול רומניה הן אלו שפגעו באפשרות לעלות. זה התחיל עם הירידה לדרג 4 בקמפיין הקודם, וזה אחת הבעיות, כי היינו צריכים להתמודד מול נבחרת כמו רומניה ולא מול נבחרת פחות טובה. בסופו של דבר, אני חושב שאנחנו במקום אחר היום, כנבחרת. אבל שוב, לצערי לא מעניין אותי לצאת עם מחמאות, ולא מעניין אותי כמה נקודות לקחנו, כי התוצאה היא אותה תוצאה. אני מסתכל תמיד על החלק שלי ומה יכולתי לעשות יותר טוב. צריך לנתח את הדברים ולהסתכל הלאה. העובדה שלא היה משחקים בישראל, השפיעה מאוד. אם היינו משחקים בארץ, בוודאות היינו מנצחים את רומניה, וגם את המשחק של אתמול. בלי קשר שהשבועות האלו הם סופר אינטנסיביים, כל הנסיעות למשחקי חוץ, משחקים באולמות ריקים, זה מקשה מאוד. כולי תקווה שבקמפיין הבא נוכל לארח בישראל".
לומברוזו סיים את הקמפיין עם 37 שערים (לצד כמות נכבדת של אסיסטים) - שאת מרביתם הבקיע ב-4 משחקים - אלו הצמודים של נבחרת ישראל (פעמיים 9 שערים בניצחון ובתיקו מול פולין, 9 מול פורטוגל אמש ו-8 בתיקו מול רומניה), וזה אומר, שבשני המשחקים שבהם הוא נתקע התקפית - בהפסד 36:23 בפורטוגל ובהפסד 29:26 ברומניה - הנבחרת התקשתה מאוד התקפית. בתוך שורת הסטטיסטיקה, היו שערים יפים מאוד - שגם זכו להיכנס ללקט המובילים שערך האיגוד האירופי.
"אני יכול לומר שהרגשתי שסחטתי את המיץ של עצמי עד הסוף. הרגשתי שניסיתי כל שביכולת שלי להשפיע במגרש ומחוצה לו. לצערי זה לא הספיק. אני עובד קשה להשיג גם את המטרות האישיות. אני שמח שזה בא לידי ביטוי השנה, גם עם הקבוצה. המטרות שלי נורא גדולות, ולצערי אחת המטרות הייתה לעלות לאליפות אירופה וזה לא קרה. כשאני מגיע לנבחרת התפקיד שלי שונה מהקבוצה. אם בקבוצה אני צריך בעיקר לרכז, וגם שם יש לי מקום של הובלה, אז בנבחרת זה יותר בגלל הניסיון האירופי שאני צובר וזה צריך לבוא לידי ביטוי. אני מסתכל על עצמי, ואולי יהיו דברים שבעתיד אצטרך לעשות טוב יותר".
(סורין פנה, איגוד הכדוריד)
לומברוזו המשיך: "במבט לקמפיין, אני יכול לומר, שהמשחק הראשון (מבין שניים, בכל סבב של שני משחקים) הוציא ממני המון אנרגיות, למרות שאני רגיל לשחק שני משחקים בשבוע. לשחק 60 דקות משחק אחרי משחק, באינטנסיביות כזו, גם לי היה קשה. אני חושב שצריך לעשות את המאמץ להגיע לכל משחק בצורה הכי טובה, לא רק פיזית אלא מנטלית. לגבי המשחק מול פורטוגל, אני לא יודע אם זו התרגשות, יש הרבה סיבות. להיות אמיתיים, רוב השחקנים בנבחרת משחקים בליגה הישראלית, שהיא שונה מאוד מהליגות האירופאיות.
באינטנסיביות וסגנון המשחק. נוטים לזלזל בנבחרת כמו רומניה, או פורטוגל למשל, אבל שוכחים שכל השחקנים שלהם משחקים בליגות אירופאיות בכירות. אנחנו צריכים להסתכל במראה, ואם לא נצליח להעלות את הרמה ולא ייצאו שחקנים לחו"ל לרמות הגבוהות, נהיה מוגבלים. מגיעות עכשיו רוחות של שינוי, מקווה שהענף יתקדם, אבל צריכים להיות ריאליים ולהסתכל למציאות בעיניים. ברמת הנבחרת אנחנו עדיין מוגבלים. בלי קשר, יש הרבה פעמים שקשה להעמיד את הסגל הכי טוב. לבוא לנבחרת זו שליחות. הכדוריד נתן לנו להתמקצע ולקבל ספורטאי מצטיין, בזמן שחברים ואחים שלנו נלחמים בקרבי, נפצעים ונהרגים בעזה ובהגנה של המדינה. יש כמובן דברים שיותר חשובים מכדוריד, אבל אם אני יכול לסכן את הבריאות שלי תוך כדי עונה אינטנסיבית, ועושה את זה באהבה ושליחות, גם אחרים יכולים לעשות את זה".
זו שנת מפנה עבורך. שמינית גמר ליגת האלופות. דאבל עם דינמו בוקרשט ברומניה. סחבת את הנבחרת ברוב המשחקים.
"לא יודע אם מפנה, אני מתקדם צעד אחרי צעד. המטרה שלי הייתה לשחק בליגת האלופות, והגעתי למקום שמאפשר לי לעשות את זה ולהראות את עצמי בבמה הכי גדולה. זה תורם לי המון. הרמה שאתה מתמודד איתה היא שונה לגמרי מבחינת האינטנסיביות. היכולת לנתח את המשחק והמחשבה קדימה. עשיתי קפיצת מדרגה, בזה שאני מתמודד ברמה הרבה יותר גבוהה. הייתה שנה טובה בפן האישי, עם דאבל, שמינית גמר ליגת אלופות. יש לי מטרות מאוד גבוהות ואגיע מוכן לשנה הבאה כדי לעשות שנה אפילו יותר טובה".
לומברוזו אגב עשוי לפגוש בעונה הבאה את פאולו פריירה, מאמנה של נבחרת פורטוגל, כמאמנו בדינמו בוקרשט. כששיחק במדי בנפיקה ליסבון, הוא גם זכה להכיר את חוטה גונזאלס, המאמן הספרדי של נבחרת פולין, וכמובן התוודע למאמנים דויד פיסונרו וחן פומרנץ שקיבלו את המושכות בנבחרת ערב הקמפיין. "מה ההתרשמות שלי? אני חושב שפיסונרו הכניס כמה חוקים פשוטים, והתחיל לבנות שיטה מסוימת. בזכות הדברים האלו רואים את ההתקדמות. בסופו של דבר לנצח נבחרות ברמה הזו, צריך שכמה דברים יקרו במקביל במשחק. מה שאתמול לצערי לא קרה. הידע של המאמן, וגם איך שהוא מנהל את השחקנים והנבחרת, הכניס והוסיף לנו הרבה. לצערי זה לא בא לידי ביטוי בהעפלה, אבל גם אני לא זוכר מתי בפעם האחרונה נבחרת ישראל לקחה בקמפיין 3 נקודות מנבחרת בדרג שני. אני מקווה שהדרך שלנו תימשך. כולי תקווה שהוא ימשיך איתנו לקמפיין הבא. כמובן גם חן, שהוא פיגורה בכדוריד הישראלי. זה שהוא נמצא גורם להרבה שחקנים להגיע יותר ממוקדים. כולם מכבדים אותו, ואת השחקן שהוא היה. השילוב שלהם טוב, ומכניס הרבה רצינות ומקצועיות לנבחרת. אנשים שהסתכלו מהצד רואים שאנחנו יותר טובים".