אחרי 18 שנים, אריק בנאדו פורש. בלם מכבי חיפה בן ה-37 עבר היום (ראשון) בדיקת אקו לב נוספת, בעקבות אי הסדרים שנתגלו בשבוע שעבר, ולאחר מכן החליט הצוות הרפואי של האלופה על הפסקת פעילותו. לפני כשבועיים הודיעו בנאדו ומכבי חיפה כי השחקן יפרוש רק בתום הקמפיין האירופי של הירוקים, אולם בעקבות תוצאות הבדיקה נצטווה הבלם למנוחה של כשלושה חודשים, מה שהביא אותו להכריז על כי הוא תולה את הנעליים. בלם הפועל עכו, איציק כהן, מועמד להחליפו.
העונה החולפת של בנאדו התחילה ברגל שמאל. הבלם ששב לחיפה מגלות בבית"ר ירושלים במהלך הקיץ הקודם, שקל לעזוב את הקבוצה במהלך חודשי הסתיו לאחר שלא נכלל בהרכב הפותח. אך לבסוף בשיחה שערך עם ראשי המועדון החליט להישאר. המהלך השתלם והסוף היה מתוק: בנאדו חזר ל-11 של חיפה והיה מהגורמים הבולטים באליפות ה-12 של המועדון.
בנאדו, שהצטרף למכבי חיפה בגיל 9 וערך את הבכורה שלו בעונת 91/92, הופיע במדי הירוקים 399 פעמים בליגה, במהלכן הבקיע תשעה שערים. לבלם הוותיק יש גם 42 הופעות באירופה ועוד משחקים 94 במדים הלאומיים.
הוא זכה ב-9 אליפויות המדינה (ביחד עם אלון חרזי, מדובר בשיא ישראלי), שבע מהן במדי הירוקים ועוד שתיים עם בית"ר. הבלם זכה גם להניף 5 פעמים את גביע המדינה (3 במדי חיפה, 2 עם בית"ר) וגרף שלושה גביעי טוטו. מעבר למספרים המרשימים מדובר באחד הבלמים הטובים ביותר בהיסטוריה של חיפה והכדורגל הישראלי.
שראנוב עבר את הבדיקות הרפואיות
בויאן שראנוב, השוער הסרבי של OFK בלגרד שסיכם את תנאיו במכבי חיפה ל-4 עונות, נחת היום בארץ וכבר הספיק לעבור את הבדיקות הרפואיות, שסוללות את דרכו לחתימה רשמית על חוזהו במדי האלופה.
שראנוב אמור מחר לערוך את אימון הבכורה בקבוצה, בה ייאבק על אפודת השוער הראשון מול ניר דוידוביץ' הוותיק. גם הבלם הקרואטי יוריצה בוליאט נמצא על סף סיכום ועשוי להגיע ארצה בקרוב.
היום חזרו לאימונים ליאור רפאלוב, אייל גולסה וטאלב טוואטחה שזכו למנוחה עד עתה בשל השתתפותם במסע שערכה נבחרת ישראל ללטביה. שחקנים בחיפה החמיאו היום לתומר חמד על מעברו למאיורקה הספרדית, עימה סיכם על חוזה ל-3 שנים. "זהו צעד חכם מאוד של תומר", אמר אחד מהם, "הוא הולך לשחק בליגה הטובה בעולם. אין ספק שיהיה לו קשה מאוד, אבל אנחנו מאמינים בו ובהצלחה שלו שם".
פיטר מסיללה, שאמור לעזוב את חיפה בקרוב, ינחת השבוע בארץ וימשיך באימונים עד שיהיו התפתחויות נוספות בנוגע לעתידו. גם החלוץ ולדימיר דבלאשווילי אמור לנחות בימים הקרובים. בחיפה מעריכים כי צפויות התפתחויות מיידיות בנסיונות לחזק את הקבוצה בחלוצים וויאם עמאשה מקרית שמונה ועומר דמארי ממכבי פ"ת.