בתחילת העונה, כשעוד ניר קלינגר ודוד אמסלם התחילו לעבוד לקראת המחזור הראשון לא הרבה האמינו שבפתיחת הסיבוב השני בית"ר ירושלים והפועל באר שבע יהיו עמוק בתחתית ליגת העל. בשבת (17:15) עם יובל נעים וגיא לוי על הקווים בבירה ובבירת הנגב בהתאמה, ייפגשו שתי הקבוצות לקרב חשוב מבחינתן.
בית"ר תקווה להשיג ניצחון חמישי העונה ושני על האדומים מהדרום אחרי ה-0:1 במחזור הראשון ואילו מנגד, הפועל באר שבע תקווה להמשיך ביכולת הטובה שלה מהשבועיים האחרונים. שחקניו של גיא לוי, שמדורגים במקום ה-14 בטבלה עם 11 נקודות ורחוקים 2 בלבד מהקו האדום והמקום ה-13 בו נמצאת הפועל חיפה, יגיעו לטדי אחרי שני ניצחונות רצופים על בני יהודה ועל הפועל ראשל"צ.
"אנחנו עדיין לא מציגים כדורגל גדול, אבל יחסית לקבוצת תחתית אנחנו משקיעים ועובדים קשה. שחקנים נותנים הרבה מעצמם, גם עבור הקהל, גם עבור המועדון וגם עבורנו באופן אישי", אמר קפטן הפועל באר שבע, אביתר אילוז, לקראת המשחק. "אנחנו עדיין לא מציגים כדורגל גדול, אך במשחקים האחרונים אפשר היה לראות כמה חשובה העבודה עם השחקנים הצעירים. אחרי ההפסד לאשדוד החלטנו שאנחנו לוקחים את עצמנו בידיים ויוצאים מזה".
על המשחק עצמו מול הירושלמים, אמר אילוז: "אנחנו לא מתרכזים ביריבה ספציפית אלא רק בעצמנו. ננסה לשמור על נחישות ולתת לב ונשמה כפי שעשינו במשחק הקודם. בכל מקרה, צריך לזכור שאנחנו עדיין קבוצת תחתית כך שיש עוד הרבה עבודה ועוד הרבה נקודות שצריך להשיג". על התרומה של הקהל אמר הקפטן: "במשחקים האחרונים הקהל שוב התחבר אלינו ואנחנו מנסים לתת הכל בשבילו. יש לנו מחויבות כלפי האוהדים, השחקנים מבינים שהמצב הזה הוא סיטואציה שאסור לנו להיות בה".
"המשחק הזה הוא מלחמת עולם מבחינתנו", אמר גיא לוי לשחקניו באסיפה המסכמת, "בית"ר תבוא להילחם ותלחץ אותנו מההתחלה. שימו לב לברוכיאן, סטיבן כהן ועמית בן שושן כי הם יכולים לעשות לנו לא מעט צרות. אנחנו צריכים לשחק יותר דרך אגף שמאל, כי שי חדד הוא לא טבעי בעמדה הזו".
לאחר שיחה עם גיא לוי, הוחלט כי יוסי שבחון יחל את המשחק על הספסל. ראיין אדליי, שסבל מכאבי גב השבוע, ימשיך בהרכב כמגן ימני. אביתר אילוז בקישור ועידו אקסברד בחוד. איבן גארידו ימלא את מקומו של אבי יחיאל המוצהב. כ-1,800 אוהדי ב"ש צפויים למלא את היציע הצפון מערבי בבירה.
הרכב משוער: אוהד לויטה; ראיין אדליי, עודד גביש, איבן גארידו, אופיר דוידזאדה; וויליאם סוארס, איציק וקנין, אביתר אילוז, מוטי מלכה, סיראז' נסאר; עידו אקסברד.