אוהדי מכבי נתניה הודיעו כי למשחק בשבת מול בני סכנין יגיעו עם דגלי ישראל, כתגובה לדגלי פלסטין שהניפו אוהדי סכנין במשחק מול הפועל תל אביב במחזור הליגה החולף. כזכור, אז גם נערך הטקס לעזמי בשארה שעורר סערה והרים את כל המדינה על הרגליים.
בנתניה לא מתכוונים לבקש מהאוהדים להימנע מאקט המחאה, אך בשיחות איתם ביקשו לגלות אחריות ולא להגיע למצב של קריאות גזעניות, שעלולות לעלות לקבוצה ביוקר בעקבות עונש על תנאי בסעיף של קריאות גזעניות מהמשחק מול מכבי אחי נצרת בעונה שעברה. במשטרה מתכננים לתפוס אוהדים שמתכוונים מראש להשמיע קריאות מסוג זה, ולהרחיקם מהמגרש. כבר הבוקר נערכים במטה כדי לעקוב אחרי הרשתות החברתיות ולנסות למצוא את אותם אוהדים.
בינתיים, מנכ"ל הקבוצה רועי דניאל שלח מכתב חריף למפקד מחוז השרון של המשטרה ולמטה הארצי, בעקבות דרישת המשטרה ל-150 שוטרים, בנוסף ל-100 המאבטחים שאמורים לשמור על הסדר במשחק, כאשר כל סיגורי האבטחה יעלו לנתניה 150 אלף שקלים. המשמעות היא הפסד כספי של לפחות 70 אלף שקלים. במכתב דורש דניאל מהמשטרה לחזור בה מהדרישה, ולהבין כי לא ייתכן שבמשחק בית נתניה תינזק כספית. לשם השוואה במשחקי הבית האחרונים של נתניה מול ק"ש ומכבי פ"ת דרשה המשטרה 25 שוטרים בלבד. בכיר במשטרה אמר הבוקר: "יש לנו מידע מודיעיני שמצביע על התפרעויות ואנחנו לא מוכנים לקחת סיכון".
כך זה התחיל. איך זה יימשך? (יוסי שקל)
הבוקר יישבו גורמים בנתניה עם המטה בארצי, ומחר יגיעו לפגישה אצל מפקד המרחב. על פי ההערכות, המשטרה שכבר הסכימה להפחית 20 שוטרים מהכמות שדרשה, תבוא לקראת הקבוצה - כאשר יתכן ששוטרים שנמצאים באותו יום בתפקיד יישלחו למקום ובכך תיחשף עלותם - אולם בנתניה טרם קיבלו תשובה בנושא. במנהלת הליגה מודעים לנושא וניר ינקלביץ', הנציג מטעמה, נמצא בשיחות מול גורמי המשטרה הרלוונטיים כדי לסייע לנתניה.
במישור המקצועי, עודד גביש שחתם אתמול לעונה, כפי שפורסם לראשונה כאן באתר, לא אמור להתלבש למשחק הקרוב בגלל כושר גופני לקוי. "הוא לא שיחק חצי שנה ונראה קצת כבד", אמר אחד השחקנים.
ירין חסן יחזור להרכב, והשאלה שנותרה פתוחה היא אם הוא יוצב בתור בלם שלישי או כקשר אחורי. אחרי ההפסד להפועל חיפה במחזר האחרון הודיע המאמן יוסי מזרחי כי הוא חושב על שינוי המערך והצהיר: "מעכשיו נתניה לא תחפש לשחק יפה אלא רק לצבור נקודות". הבלם הרומני כריסטיאן סארגי חזר רק היום לאימונים אחרי שספג מכה בראשו בהפסד להפועל חיפה.