מרבית שחקני מכבי חיפה מנצלים את הפגרה כדי לנפוש באירופה, אבל יש גם כאלו שמשחקים כדורגל ואחד מהם הוא קשר נבחרת קמרון, ג'ורג' מנדז'ק, שנחשב לנציג היחידי של הירוקים ששותף במשחק נבחרתו.
מנדז'ק פתח בהרכב קמרון בהפסד 2:0 למרוקו והוחלף אחרי 68 דקות. קשר מכבי חיפה לא גילה יכולת מרשימה וספג ביקורות במולדתו, בעיקר על "היכולות הטכניות" שלו. גם המאמן שלו, אגדת העבר קלארנס סיידורף שמשתף פעולה עם אגדה אחרת פטריק קלייברט, חטף אש על הבחירה במנדז'ק, שדווקא נחשב עד כה העונה לאחת מנקודות האור הבודדות בעונה הרעה של מכבי חיפה ולא ברור כיצד הביקורת כנגדו תשפיע על הסיכויים שלו לשחק במשחק הידידות מול ברזיל בשלישי.
מנדז'ק נחשב לנציג בודד של מכבי חיפה כי סיידובה סומא לא זומן הפעם לסגל של גינאה במשחק מול חוף השנהב. המאמן פול פוט הסביר לכלי התקשורת המקומיים כי להחלטה אין קשר לכך שסומא לא מקבל הרבה דקות בכרמל, אלא בשל חוסר מחוייבות מצדו אחרי שנכנס כמחליף מול רואנדה והציג יכולת חלשה.
במקביל, הירוקים יחלו בשבוע הקרוב את ההכנות לדרבי המסקרן שייערך לאחר החזרה מהפגרה ב-1 בדצמבר. המאמן אלי גוטמן יקבל חיזוק להגנה כשאליסון דוס סנטוס ורמי גרשון כשירים ויעמדו לרשותו. הבלם הברזילאי לא שותף בניצחון על הפועל חדרה ואילו גרשון עדיין מחכה להופעת הבכורה שלו העונה בליגה. במשחק האחרון, כזכור, גוטמן נתן קרדיט לעאיד חבשי ששוהה בימים אלו עם נבחרת ישראל וכן לאטיין ריינן.
סוף סוף הוא כשיר. רמי גרשון (צילום: יוסי שקל)