מי היה מאמין שבתום הסיבוב הראשון של ליגת העל יפגשו הפועל תל אביב ובית"ר ירושלים לקרב תחתית כשהן ממוקמות בשני המקומות האחרונים בטבלה. שני המועדונים, מהגדולים בישראל, יפגשו היום (שני) במושבה לקרב שיחתום את הסיבוב ואולי יפתח מומנטום חיובי לאחת מהן. "אין ספק שזה משחק עם חשיבות מיוחדת, גם בשבילנו וגם בשביל הקהל, נצטרך להביא את הנקודות בכל דרך אפשרית", אמר איתמר ניצן, מי שיעמוד בין הקורות של הירושלמים הערב עקב הפציעה של דודו גורש שאמנם חזר לאימונים אך לא כשיר במאת האחוזים.
"אנחנו קבוצה חדשה שעברה המון שינויים וכנראה שלוקח לזה זמן להתחבר, אני מקווה שנעשה את זה תחת ניר", פתח השוער את מסיבת העיתונאים, "הוא מאמן שדוגל במקצוענות, משמעת טקטית והקרבה, אלה הדברים החשובים ביותר עבור בית"ר כדי לנצח, ככל שנעשה את זה יותר התוצאות יגיעו. אבל אנחנו לא יכולים להסתכל רחוק מידי, בעיני זה יגרום לפאניקה ולחץ. אנחנו צריכים לחשוב כל הזמן על המשחק הבא, אם ננצח זה יביא שקט ואם נפסיד זה יביא עוד לחץ, כל משחק יוצר מציאות אחרת לשבוע שאחרי".
חייב ניצחון. קלינגר (אלן שיבר)
על הקהל ועל הלחץ שכרוך בלשחק בבירה אמר השוער: "לשחק בבית"ר זה לא פשוט, זה לא דומה לשום קבוצה בארץ, אבל זה הכח של המועדון הזה, זה לטוב ולרע. הקהל של בית"ר מפוזר בכל הארץ והוא מעורב ומורגש תמיד, לאוהדים יש את כל הזכויות למחות על התוצאות ביחס לכסף שהושקע בקבוצה הזאת ואנחנו השחקנים צריכים להבין את זה, מי שלא יכול להתמודד עם זה כנראה שזה לא מקומו. אנחנו חייבים את המשחק הזה לקהל שלנו".
"יכול להיות שלא קיבלתי מספיק הזדמנויות, אבל אני לא מסוג השחקנים שינברו בזה יותר מידי, זה שייך לעבר", התייחס ניצן ליכולת האישית ולהזדמנויות שקיבל השנה, "הפתרון שלי הוא לסתום את הפה, לעבוד קשה ולהוכיח באימונים. לשמחתי הצלחתי לעשות זאת ועכשיו אני במקום שאני צריך ורוצה להיות בו, כרגע אני בפרונט ואם ננצח כמובן שזה יתרום לי גם מבחינה אישית. מפה זה תלוי רק בי".