מרקו בלבול צפוי להתמנות היום (רביעי) למאמן מכבי חיפה. אחרי שהירוקים קיבלו את אישור יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, לפנות למאמן הנבחרת הצעירה, יעקב שחר נפגש עמו במטרה להגיע לסיכום, אך בין הצדדים התגלתה מחלוקת, שכן בלבול רוצה לקבל חוזה לשנה וחצי, בעוד בחיפה מוכנים לתת לו חוזה לחצי שנה. עם זאת, ההערכה היא שהצדדים יגיעו לסיכום.
ההערכה היא שבלבול מבקש חוזה לשנה וחצי בגלל שהוא חתום בהתאחדות לעוד שנתיים. בכל מקרה היום תתקיים שיחה נוספת בין הצדדים. יש לציין שלבלבול יש סעיף שחרור על סך 250 אלף ש"ח, שתקף רק במהלך קמפיין ולא בין קמפיינים. במקרה שמאמן הנבחרת הצעירה אכן יגיע לחיפה, איתי מרדכי יישאר במועדון וישמש כעוזרו.
בלבול גדל במכבי חיפה ושיחק בשירותיה בין השנים 1986 ל-1998 וחזר לקדנציה נוספת בין 2000 ל-2002. במהלך התקופה הוא זכה עם המועדון בחמש אליפויות ושלושה גביעים. כמאמן זו תהיה הקדנציה השנה שלו בכרמל (לא כולל תקופה בת שלוש שנים כעוזר מאמן, 2002-2005) לאחר שלקח את המושכות בדצמבר 2014 במקומו של אלכסנדר סטאנויביץ' שפוטר. המאמן הוביל את הקבוצה למקום החמישי ולאחר מכן לא המשיך.
מאז 2016 בלבול הוא מאמן הנבחרת הצעירה ולא הצליח להפעיל איתה לשתי אליפויות אירופה ב-2017 וב-2019. בעברו אימן גם את הפועל ב"ש, בני סכנין (שתי קדנציות שונות) ומכבי פתח תקווה בליגת העל ושימש כעוזרו של אברם גרנט בפרטיזן בלגרד הסרבית.
בינתיים, האווירה בחיפה קשה בעקבות ההפסד הביתי 3:1 למכבי תל אביב. השחקנים ירדו עצבניים לחדר ההלבשה, כשחלקם אף נראו על סף דמעות. למרות שרוב הקהל עדיין תומך בו, הנשיא יעקב שחר ספג קריאות מהיציע הצפוני ובאופן די תקדימי הונפו גם שלטים כנגדו, אך אין בכוונתו לעזוב את המועדון שהוא מוביל כבר 26 שנים.
שחר לא מתרגש משלטים נגדו (צילום: יוסי שקל)
שחר לא מתרגש מהקריאות ולא מתכוון למכור את המועדון. בסיום המשחק הנשיא נכנס לחדר ההלבשה, אבל לא שוחח עם השחקנים. 15,000 אוהדים ירוקים הגיעו אמש לאיצטדיון ובמושגים של מכבי חיפה מדובר במספרים די מאכזבים, בטח במשחק גדול. אם זה לא מספיק, מאות אוהדים נטשו את היציעים לאחר השער השלישי של מכבי תל אביב ומי שנשאר היה מרוכז בעיקר בלקרוא לשחקנים "אין לכם כבוד" ו-"תורידו את החולצות".
לקראת המשחק הזהיר מרדכי את שחקניו מיכולת המסירה של דור פרץ ודור מיכה ובסופו של דבר הם היו מעורבים בכל שלושת השערים של הצהובים. במועדון ביקרו את ניקיטה רוקאביצה שבשער הספיגה הראשון לא שמר על מאור קנדיל ומנע ממנו למסור לאלירן עטר. החלוץ האוסטרלי שוב איכזב וצפוי לאבד את מקומו בהרכב מול מרמורק. גם המגן הקמרוני, ארנסט מאבוקה ספג ביקורת על היכולת ההגנתית שלו בשני הראשונים של עטר וגם על כך שלא סייע מספיק בהתקפה.
בכלל, במועדון מתחו ביקורת על חוסר הריכוז של השחקנים, בעיקר בדקות הראשונות של כל מחצית. "יש כאן הרבה שחקנים שלא ראויים ללבוש את המדים הירוקים", אמרו בקבוצה. "שמרו על הכבוד שלכם!", הפציר מרדכי בשחקנים במהלך ההפסקה, אבל זה לא עזר ממש. "דיברנו על אגרסיביות לפני המשחק, אבל השחקנים של מכבי תל אביב מפילים אתכם לדשא בכל מאבק. זה לא מפריע לכם?".
"יש שחקנים שלא ראויים ללבוש ירוק" (צילום: יוסי שקל)
מצד שני, השוער גיא חיימוב רשם הופעה טובה עם ארבע הצלות מרשימות, גם שון וייסמן שנכנס כמחליף הוסיף אנרגיות והיה קרוב לכיבוש שער. בכלל, מכבי חיפה הגיעה ליותר ממצבים ממכבי ת"א (13), אבל סבלה מחוסר מחץ. ע"פי נתוני מנהלת הליגה, אגב, סאן מנחם הוביל את דירוג הריצות במהירות גבוהה (72) והמרחק הכללי (10.8 ק"מ).
בינתיים, היום בצהריים קיימה מכבי חיפה אימון, כאשר שחקני ההרכב ביצעו אימון שחרור בלבד. המנהל הטכני שכבר עזב, מו אלאך, מועמד לשמש בתפקיד דומה בכרונינגן, כך על פי דיווחים בהולנד. ארבע אבוקות הודלקו אתמול ביציע אוהדי מכבי חיפה וכבר אחרי המשחק המשטרה עצרה חשוד, בן 26 תושב טבריה, שיובא היום לדיון בעניינו בבית המשפט השלום בחיפה.