למרות ההדחה הכואבת בגביע המדינה, בהפועל רעננה מרגישים בטוחים לקראת המפגש השני עם קריית שמונה שייערך מחר (רביעי). "הסיכויים לטובתנו", אמרו במועדון בקריצה, ולפחות מבחינה סטטיסטית, הם צודקים. בכל אחד מארבעת המפגשים האחרונים בין הקבוצות - רעננה ניצחה. אביחי ידין צפוי לעלות מהספסל להופעת בכורה.
לקראת המשחק, הכריז מנחם קורצקי כי הוא מתכוון לעלות בהרכב הטוב ביותר שלרשותו וכי הוא מקווה להביא את היכולות שהפגינה הקבוצה בניצחון מול בני סכנין. כזכור, יואב תומר כבש את הצמד מול בית"ר ירושלים שהביא למנחם קורצקי את הניצחון החשוב. המאמן מקווה שהחלוץ הצעיר, בוגר מחלקת הנוער, יציג את אותן היכולות גם הפעם.
רגע לפני שהם פוגשים את חיים סילבס, מאמנם לשעבר, עמנואל אמבולה סיפר על התחושות: "המפגש עם חיים סילבס הוא תמיד מרגש. זה כמובן לא משחק קל עבורנו, במיוחד כשהוא נערך בחוץ. הניצחון מול סכנין במחזור האחרון בליגה אמנם נתן לנו תנופה ומומנטום טוב, אבל אז הגיע ההפסד בגביע. אנחנו צריכים להרים את הראש ולשים את משחק הגביע מאחורינו".
ולנושא אחר, כזכור במועדון החליטו על שחרורם של שלושה שחקנים: דין מימוני, עומר ורד ונמניה ניקוליץ'. מאז קיבלו את ההודעה על שחרורם, הוחלט בהנהלה לא לאפשר לשחקנים לקחת חלק באימוני הקבוצה ואלו, נאלצו להתאמן באופן עצמאי בצד.
היום התערב בנושא ארגון השחקנים, והבהיר לקבוצה כי מדובר בהפרת חוזה. הנהלת המועדון מנגד טענה שלא ידעה כי עברה על החוק, נדרשה לפצות כספית את השחקנים ולהמשיך לשלב אותם באימונים הסדירים עד אשר אלו ימצאו קבוצה חדשה.
מיד לאחר מכן, הקבוצה מהשרון שחררה באופן רשמי את עומר ורד, מה שהתקבל בפליאה בחדר ההלבשה. "מוזר לשחרר שחקן שאפילו לא קיבל הזדמנות, לא נתנו לו צ'אנס להוכיח את עצמו", סיפרו השחקנים. בינתיים, קבוצות בלאומית כבר הביעו עניין בשחקן, שמעדיף לחכות להצעות מליגת העל.
ניקוליץ'. ארגון השחקנים התערב (אלן שיבר)
בתמונת ההרכב, אסף צור יחזור לשער אחרי שקיבל מנוחה במשחק הגביע. ירדן כהן הצעיר ימשיך לקבל את הקרדיט בעמדת המגן השמאלי, במקומו של עמנואל אמבולה ואור דסה וכארם ארשיד צפויים לשתף פעולה בהתקפה, לצדו של יואב תומר שיעמוד בחוד.
הרכב משוער: אסף צור; עדי נמני, עידו לוי, בן והבה, ירדן כהן; בן בנימין, שניר שוקר, מירקו אורמוש; אור דסה, כארם ארשיד, יואב תומר.