הרצף של מכבי חיפה ומרקו בלבול נקטע. אחרי חמישה ניצחונות רצופים, הירוקים לא הצליחו להבקיע ונעצרו עם 0:0 מול הפועל רעננה, דווקא בסמי עופר, שלא מאיר להם פנים העונה. השרונים היו מרוצים מאוד מהנקודה, וגם במכבי חיפה לא יהיו מאוכזבים יותר מדי, כשהם במרחק שתי נקודות מהמקום השני.
"שלטנו באופן מוחלט והגענו למספיק מצבים בשביל להבקיע", אמר מרקו בלבול בסיום, "הייתה חסרה לנו רגל מסיימת. השוער שלהם לקח כדורים נפלאים, לחצנו אותם ועשינו הכל, חוץ מלהבקיע. רעננה שיחקה במערך הגנתי, אבל אני לא מתעסק באיך היריב בא לשחק. היינו צריכים להבקיע ולהיות חכמים, היינו יכולים להפוך את המשחק הזה לקל, אבל הפכנו אותו לקשה".
אנחנו צריכים ללמוד איך להרוג משחקים", הוסיף המאמן, "נפיק את הלקחים. שיחקנו כדורגל טוב עד רחבת ה-16, ושם היינו מעט סטטיים. תמיד אמרתי שהניצחונות לא עולים לי לראש. זה תיקו מאכזב כי הקהל הגיע בהמוניו. עשינו הכל, אבל זה לא הלך".
"היה קשה למרות שהגענו להמון מצבים", אמר מוחמד עוואד, "עשינו הכל נכון, הנענו את הכדור ויצרנו מצבים, אבל אין מה לעשות. הם שיחקו עם עשרה שחקנים מאחורה, אבל גם משחקים כאלו צריך לדעת לנצח. אני לא מסתכל על המעמד שלי, אני משחק וצריך לעבוד קשה יותר".
"אני בסה"כ מרוצה מהעמידה וההקרבה של השחקנים", סיפר מנחם קורצקי, "צריך להסתכל על עצמנו ולדאוג לעצמנו לקחת כמה שיותר נקודות. זאת ליגה חזקה, צפופה ואטרקטיבית. היה משחק לא קל, קבוצות יפסידו פה נקודות. לאסף צור הייתה היום יותר עבודה, הוא עזר לשחקנים שעזרו לו. אנחנו עדיין מחפשים חיזוק, כרגע יש לנו שלושה נבחנים".
זמן קצר לפני תחילת המשחק, המשטרה עיכבה קטין בחשד להשלכת אבוקה לפני שלושה שבועות, במשחק של מכבי חיפה מול מ.ס אשדוד באצטדיון הי"א. בתום החקירה, הורחק החשוד למשך חודש ממשחקי מכבי חיפה, תוך התחייבות להתייצב בתחנת המשטרה הקרובה לביתו בזמן המשחקים.
פנצ'ר ביתי למכבי חיפה (אלן שיבר)