נבחרת ליטא פתחה את קמפיין מוקדמות יורו 2020 בצורה חלשה. ההפסד במשחק האחרון ללוקסמבורג קבע רצף של 12 משחקים ללא ניצחון באף משחק, ושנתיים וחצי ללא ניצחון במסגרת רשמית.
למאמן הנבחרת יש פיתרון, והוא משחק בישראל: ואלדס יורבונאס ינחת בארץ בקרוב על מנת לצפות בחלוץ מכבי נתניה, גיא מלמד. מלמד הוא בן להורים ממוצא ליטאי, מחזיק בדרכון מקומי ולא צבר אף הופעה רשמית במדי נבחרת ישראל, מה שמאפשר לו חוקית לייצג את הנבחרת הירוקה.
בין אלו שהמליצו למאמן על מלמד, היו גם שלושת שוערי הנבחרת, ארנסטס שטקוס, אמיליוס זובאס ודז'יוגאס ברטקוס, כולם מכירים היטב את החלוץ, ששיחק מולם בליגת העל. ליטא הוגרלה בבית אחד עם פורטוגל, אוקראינה, לוקסמבורג וסרביה, ובחודש יוני צפויה לפגוש את שתי האחרונות, כשהקמפיין יחודש.
מלמד ישוב להרכב נתניה מול הפועל חדרה ביום שלישי, וצפוי לפתוח בחוד לצד יונס מלדה, שיחליף את פאטוס בצ'יראיי המוצהב. גם ויקי כחלון (צהובים) ועלי מוחמד (אדום) ייעדרו בשל הרחקות, ואת מקומם יתפסו מוחמד זבידאת וגבי קניקובסקי. במידה ודודי תירם, שחוזר לאחר הרחקה, לא יפתח ב-11 של דראפיץ' וברדה, ניקולאס אולסק יענוד את סרט הקפטן. אביב אברהם ישוב להרכב.
בנתניה אישרו את הידיעה שפורסמה באתר ערוץ הספורט, לפיה הבלם, ברנקו ורגוץ', קיבל אור ירוק לנהל מו"מ עם אנורתוזיס פמגוסטה מקפריסין. הבלם אמנם מחזיק בחוזה לעונה נוספת, אבל בקבוצה הבהירו לו כי לא יעמדו בדרכו במידה ויחליט לעזוב. אם או בלי קשר, נתניה צפויה לצרף בקיץ שני בלמים זרים.
צפוי לחזור להרכב. אברהם (צילום: אייל ספקטור)