המחזור השני בליגת העל יושלם היום (שני) עם משחקה של הפועל כפר סבא בחוץ מול עירוני קריית שמונה. העולה החדשה תקווה לחזור הביתה עם נקודות ליגה ראשונות העונה אחרי ה-1:0 הביתי מול הפועל חיפה בשבוע שעבר.
לקראת ההתמודדות, המאמן אופיר חיים התראיין ודיבר על כך שמתחילת העונה, כולל גביע הטוטו, הקבוצה שלו לא ממש הרשימה בלשון המעטה: "מודאג? לא, ממש לא. אני עושה הפרדה בין משחקי גביע הטוטו לליגה. גביע הטוטו הייתה הכנה טובה בשבילנו ונתנה לנו ביטחון. במשחק הליגה הראשון נשארנו בלי נקודות, אבל אנחנו עם הפנים קדימה".
כשנשאל אם גרשון קופי, השחקן הזר החדש של כפ"ס שלא יכלל בסגל למשחק, הוא שובר שוויון, ענה המאמן: "הוא צריך קצת זמן להיכנס לכושר, אבל אין ספק שהוא שחקן שובר שוויון בליגה שלנו. גיל יצחק? לא נכנס לזה, זה לא קשור למשחק הקרוב. אנחנו רוצים פה שחקנים טובים, אבל כרגע הראש רק במשחק הקרוב. בקטע הכלכלי אני לא מתעסק אלא בצד המקצועי, יצחק (שום) יודע בדיוק מה הוא עושה. הוא אמר שאין שחקנים בישראל ששווים מאות אלפי שקלים והוא צודק, אני משאיר לו את המשא ומתן".
לאחר מכן חיים הוסיף על ההכנות: "אני מדבר עם שחקנים באסיפה שלנו, אנחנו ננסה הכל. ק"ש היא קבוצה מצוינת ומאומנת היטב, נעשה הכל לחזור עם נקודות. אני מגיע לכל משחק על מנת לנצח, יש לנו את הסגנון שלנו ולכל משחק אנחנו נערכים בצורה שונה".
טל מכלוף גם כן התראיין ודיבר על התחרות על תפקיד הבלם: "אני חושב שתחרות היא טובה ונכונה, היא מוציאה מאיתנו את המיטב. נס ציונה הפסידה פעמיים? ההבדלים בין הליגות הם משמעותיים, הרמה של הזרים היא אחרת לגמרי. התקציבים גם אחרים. אני חושב שעשינו התאמות טובות לליגת העל. אני חושב שאנחנו יכולים להמשיך את היכולת הטובה גם פה".
על החיבור בחדר ההלבשה: "הקבוצה השאירה תלכיד שהוא מאד מחובר משנה שעברה. ברגע שיש את זה, זה גורם למצטרפים להתחבר מהר יותר. אני חושב שחדר הלבשה מאוחד זה פרמטר מאד חשוב".
ברמה המקצועית המאמן מתכנן להמשיך במערך ההתקפי 4:2:4 כשבחוליית ההגנה טל מכלוף ימשיך לקבל את הקרדיט על מקומו של ג'ניה ברקמן במרכז ההגנה, לצדו של סודיק טאנדה. כמו כן, טום שלח ואביב סולומון ימשיכו לפתוח כמגנים, כשדן עזריה וקווין ריינשטיין ישחקו במרכז השדה. את חוליית ההתקפה המעובת יובילו עומר פדידה ובנג'מין קוקו, לצד בובקאר טראורה וריצ'ארד ורנש.
הרכב משוער: איתמר ישראלי; טום שלח, טל מכלוף, סודיק אטנדה, אביב סולומון; דן עזריה, קווין ריינשטיין; ריצ'ארד ורנש, בובקאר טראורה, עופר פדידה ובנג'מין קוקו.