שבוע בדיוק לפני חזרתה של ליגת העל בעקבות מגפת הקורונה, וסימני השאלה מרחפים מעל מכבי חיפה. הירוקים ערכו הערב (שבת) משחק הכנה אחרון בהחלט מול הפועל אום אל פאחם מהליגה הלאומית, וסיימו ב-1:1 בלבד. ירדן שועה בישל לארסנט מאבוקה את שער היתרון כבר בדקה העשירית, אבל עזת חלאילה איזן בשער נהדר משלו בדקה ה-70.
אחרי הניצחון על נוף הגליל ושבוע בדיוק לפני המשחק שיפתח את הפלייאוף העליון מול הפועל תל אביב, החבורה של מרקו בלבול שלטה ללא עוררין במחצית הראשונה, אך הורידה הילוך ב-45 הדקות הבאות לאחר שהמאמן ערך שינויים רבים בהרכב.
אז נכון שמדובר רק במשחק הכנה, אך אם ברצונה של מכבי חיפה לסגור את פער שש הנקודות מהמוליכה מכבי תל אביב, היא תצטרך להרים הילוך בימים הקרובים.
בשבוע הבא המאמן יחסר את דולב חזיזה ויובל אשכנזי הפצועים, כמו גם את נטע לביא וסאן מנחם שסוחבים איתם השעיה (ארוכה) בשל כרטיסים צהובים.
אוטין. פתח באגף השמאלי (באדיבות מכבי חיפה)
שועה. בישל למאבוקה (באדיבות מכבי חיפה)
מהלך המשחק:
0:1 לחיפה בפתיחה. שועה מצא בפס חכם את מאבוקה ברחבה, המגן הניף את הרגל ומצא את הפינה הרחוקה (10). כעבור דקה עוואד כמעט הכפיל אך הבעיטה שלו חלפה ליד העמוד. הירוקים ממשיכים לשלוט. חבשי עלה לכדור הקרן של שרי ונגח כדור קשתי למשקוף (20). הצלה גדולה של כהן! ירושלמי בעט כדור חזק מ-16 מטר לפינה, אך השוער זינק נהדר והדף לקרן (36). 0:1 במחצית.
בלבול ערך שינויים רבים עם פתיחת המחצית השנייה - חבשי, גרשון, לביא, שועה ועוואד יצאו - ארד, מאיר, פלקושצ'נקו, סלליך ורוקאביצה נכנסו. החלוץ האוסטרלי כמעט הכפיל כעבור שתי דקות, אבל נעצר אצל שוער האורחת (48). רוקאביצה נשלח במהלך מתפרצת לרחבה ונבלם באחד על אחד מול גבאי. אוטין השתלט על הכדור החוזר ובעט חזק, אבל שוב גבאי היה במקום (59).
רוקאביצה סוף סוף מצא את הרשת, אבל החלוץ היה בעמדת נבדל, לפחות לפי דעתו של ארז פפיר (63). שוויון! אום אל פאחם קובעת 1:1. המחליף עזת חלאילה חדר לרחבה, זרק את אוטין עם עקב נהדר ובעט לפינה הרחוקה של כהן (70). שריקת הסיום - 1:1.
הרכב מכבי חיפה: ג'וש כהן, ארנסט מאבוקה (סוף פודגוראנו 63), טרנט סיינסברי, אעיד חבשי (עופרי ארד 46), רמי גרשון (רז מאיר 46), איקוום אוטין, נטע לביא (מקסים פלקושצ'נקו 46), צ'ארון שרי, יאניק ווילדסחוט, מוחמד עוואד (סנטיהו סלליך 46), ירדן שועה (ניקיטה רוקאביצה 46).
הרכב אום אל פאחם: תומר ליטבינוב, בן צעירי, דין מימוני, סהר דבאח, עוז ראלי, ערן רוזנבאום, איילון ירושלמי, פיליפ אבו מאנה, מוחמד כליבאת, יונס ג'בארין, דובב גבאי.
היכולת תספיק לליגה? (באדיבות מכבי חיפה)