סאגת השחרור של יואב ג'ראפי ממ.ס. אשדוד והמעבר להופעל חדרה עלו לכותרות בשבועות האחרונים אך לצערו של השוער, הדבר לא הבשיל וג'ראפי נותר קירח מל הצדדים. הערב (חמישי) ג'ראפי דיבר על כך ב'חמש באוויר' וסיפק הצצה למה שגרם לעסקה ליפול.
"קודם כל אני לוקח הכל בפרופורציות, זה לא סוד שמאוד רציתי להגיע לחדרה, התחברתי לאנשים ולמועדון אך לצערי זה לא הסתדר, ג'ראפי נשמע אופטימי למרות הכל, "ידענו שג'קי קובע, היה קצר קטן בתקשורת שאולי לא הבנו נכון אחד את השני ואחרי שסיכמנו את התנאים ופנינו לג'קי הוא לא נתן אישור למעבר הזה והמשכנו הלאה".
למרות שהוא כרגע לא בתוכניות לעונה הבאה ג'ראפי מאמין שהדברים יסתדרו: "קודם כל אני מאוד אופטימי ואני מאמין שהעונה הזו לא תלך לי לאיבוד ואני כן רואה עצמי משחק, לא יודע אם אשדוד או קבוצה אחרת, אבל אמצא את המקום שלי לשחק בו. אני לא רואה את מה שקרה ככפיות טובה, אני לא כועס על אשדוד שלא נתנו לי ללכת. צריכים למצוא פתרון".
ואיך זה מרגיש לחזור לאשדוד? "כשיצאתי מאשדוד להפועל ת"א הכיוון היה לשחק עונה אחת בהפועל ואז לצאת לשחק בחו"ל ולהגשים את החלום של אירופה, אך דברים קצת השתבשו לי בדרך, עניין הפיטורים בהפועל השפיע. הוכחתי את עצמי כבר בליגה והגעתי לנבחרת הפועל לא הייתה גדולה עליי".
ג'ראפי התייחס גם לעובדה שחדרה עשתה הכל בכדי שהעסקה תצא לפועל: "אני חושב שאורן גולן במגבלות התקציב של חדרה וממה שדיברתי איתו באמת ניסה לעשות הכל בשביל שאגיע, הם חיכו לי המון זמן. הסכמתי לוותר על חלק מהשכר שלי כדי להיות חלק מהמקום, אבל זה לא יצא".
איפה ג'ראפי ישחק בעונה הבאה? (לירן מולדובן)