רגע לפני שמ.ס אשדוד יצאה לפגרה הכפויה היא הצליחה לחבר שני ניצחונות שמאוד חשובים עבורה מבחינה מנטאלית. הערב (שבת) אחרי חודש וחצי, היא תקווה להמשיך באותו המומנטום והיכולת בה עצרה, כשתפגוש את בני יהודה בבלומפילד, אך רגע לפני שזה קורה, שגיב יחזקאל קיבל בשורות רעות.
בגביע הטוטו המפגש בין השתיים הסתיים ב-5:1 מהפנט, כשארבעה מתוך השערים נכבשו מרגלו של יחזקאל. לצערו של החלוץ, הוא לא יוכל לשחזר את המשחק, לאחר שנפצע השבוע באימון וכעת מתברר כי סובל מקרע בשריר הארבע ראשי שירחיק אותו מהדשא לחודש הקרוב.
בשל העדרו של יחזקאל, מי שיקבל את ההזדמנות בהתקפה של רן בן שמעון הוא חלוץ נבחרת אוגנדה, פאהד באיו, שלראשונה ילבש את חולצת ההרכב, כמו גם מוסא בקאיוקו שזאת תהיה גם הופעת הבכורה שלו במדי הקבוצה. כמו כן, מי שנמצא בספק למשחק הערב הוא שלומי אזולאי שחש רגישות ברגלו ועשוי להתחיל את המשחק על הספסל.
רן בן שמעון סיפר לפני המשחק: "זה נראה כמו סדרת סרטי רמבו, הליגה חוזרת בפעם השלישית כבר. זה כיף גדול לחזור למשחקים ולתחרויות, אנחנו רעבים לשחק, עושים את המיטב במסגרת האפשרויות ולא בוכים על המצב הזה. זה המצב שנכפה על כולם, התנאים שווים לכולם, וצריך להפיק ממנו את המירב, להסתגל, להבין אותו ולעשות את ההתאמות", הסביר המאמן.
בן שמעון תיאר את הרושם משחקני הרכש החדשים - מוסא בקאיוקו שהגיע ממאלי ועמרי בן הרוש שהצטרף לאחרונה. "מוסא הגיע אחרי ששיחק תקופה ארוכה אז הוא בכושר טוב, צריך לראות אותו ואני מאמין שמדובר בשחקן טוב. לעומרי ייקח קצת יותר זמן, הוא לא שיחק תקופה מסוימת אבל הוא אישיות יוצאת מן הכלל, הוא שחקן טוב וגם אם ייקח לו עוד קצת זמן לחזור, אין לי ספק שמ.ס אשדוד תהנה ממנו".
גם רועי גורדנה סיפר על התחושות מחדר ההלבשה לקראת המפגש עם הכתומים: "מה שהיה בגביע הטוטו כבר בעבר, היה ונגמר. ליגה זאת ליגה ומחכה לנו משחק קשה. מי שתצליח לשים לב לפרטים הקטנים, תעשה את ההתאמות הנכונות ותהיה מוכנה למשחק כמה שיותר מהר - תביא תוצאה טובה. אני מקווה שזה יהיה אנחנו".
הרכב משוער: רועי משפתי; טום בן זקן, טימותי אוואני, ננאד סבטקוביץ', מונטרי קמהאני; רועי גורדנה, פיראס אבו עקל (שלומי אזולאי), מוסא בקאיוקו, מוחמד כנען, דין דוד ופאהד באיו.