אחרי שיצאה עם רגשות מעורבים מהקרב מול מכבי תל אביב, מכבי חיפה יודעת שהיא חייבת להמשיך הלאה: מחר (שבת), יפגשו הירוקים את מ.ס. אשדוד במסגרת המחזור השישי של הליגה. ברק בכר יודע שניצחון יעלה את קבוצתו לראש הטבלה, לפחות עד יום ראשון, אז תפגוש מכבי פתח תקווה את עירוני קריית שמונה.
בצוות המקצועי היו מרוצים מאוד מפתיחת המשחק נגד מכבי תל אביב, אך מבינים כי כעת היריבות יתכוננו ללחץ הגבוה של מכבי חיפה ועל הרצון לעלות בשלב מוקדם על לוח התוצאות. בקבוצה מכבדים את מ.ס. אשדוד, אך מבינים שבכדי לעמוד במטרות שהוצבו מפתיחת העונה, אסור להם לאבד שוב נקודות.
ברק בכר לא צפוי לבצע שינויים רבים מההרכב שפתח ביום שני. נראה שהוא ישמור על שלישיית האמצע: נטע לביא, מוחמד אבו פאני וחוסה רודריגס. בצוות המקצועי היו מרוצים מהציוות והעובדה שהם מאפשרים לשלישיית ההתקפה להתרכז בעיקר במשימות התקפה.
בין הקורות נראה שיש נטייה להמשיך עם עומרי גלזר, לאחר משחק די שקט נגד מכבי תל אביב. גם העובדה ששריף כיוף עזב להפועל כפר שלם, עם סיום חלון ההעברות אתמוך, מסייעת בהיררכיה בעמדה זו.
אצל הירוקים יודעים: אסור לאבד עוד נקודות (צילום: דני מרון)
יחד עם זאת, למאמן החיפאי יש שתי התלבטויות ב-11 שלו: בעמדת המגן השמאלי ובהתקפה. טאלב טוואטחה ששב לשחק אחרי תקופה ארוכה עשוי לרדת לספסל וסאן מנחם יפתח במקומו. דולב חזיזה שפתח בליגה רק נגד הפועל באר שבע, נמצא בתמונת ההרכב לאחר שהכניס אנרגיה מהספסל נגד מכבי תל אביב. יאניק וילדסחוט, לאור זאת, עשוי לרדת לספסל.
בתוך כך, במועדון היו שבעי רצון מהפגישה אמש בין יענקל'ה שחר לצ'ארון שרי ונציגיו. הצדדים מעוניינים בהמשך שיתוף הפעולה. ההולנדי אמנם בן 32, אך נמצא בכושר נהדר ונראה שיש לו עוד מה לתרום. בנוסף, החיבור בינו לבין ניקיטה רוקאביצה על סף מושלם וההתקפה של מכבי חיפה נשענת על השניים. ההערכה היא שבקרוב שרי יאריך חוזה, כשגם עם רוקאביצה מתקיימות שיחות בנושא.
ההרכב המשוער: עומרי גלזר (ג'וש כהן); ארנסט מאבוקה, בוגדן פלאניץ', עאיד חבשי, סאן מנחם (טאלב טוואטחה); חוסה רודריגס, נטע לביא, מוחמד אבו פאני; דולב חזיזה (יאניק וילדסחוט), צ'ארון שרי וניקיטה רוקאביצה.
אופטימיות באשר למגעים עימו. שרי (צילום: דני מרון)
לפני המשחק התייחס ברק בכר על הנושא של איבוד יציבות במשחק מול מכבי תל אביב: "מסכים שזה קרה, וככל שנשחק יותר נוכל למשוך את האינטנסיביות ליותר זמן ויותר דקות. אני כבר מצפה לראות את זה ביום שבת, אנחנו עובדים על זה. כשאתה מוביל 0:2 ולא מנצח אז ברור שזה פספוס, בטח כשהיינו יכולים להגדיל את התוצאה. אבל כבר אמרנו שבחצי השני ירדה האינטנסיביות והיינו פחות טובים והיינו יכולים להפסיד. התוצאה סך הכל מוצדקת. אנחנו ניקח את הדברים הטובים ונשפר את הלא טובים".
על סוגיית השוער הראשון הוא אמר: "יש מאבק בכל עמדה בקבוצה, וזה טוב. יש לנו שני שוערים טובים ויש התלבטויות. נחליט סמוך למשחק. אשדוד קבוצה קטנה? כל משחק הוא הכי חשוב שיש. מבחינתנו אשדוד היא הקבוצה הכי טובה שיש וצריך להתכונן אליה בצורה הכי טובה שאפשר. קבוצה מאד מוכשרת עם שחקנים טובים שיכולים להכריע בכל רגע נתון את המשחק".
עאיד חבשי אמר: "ממשחק למשחק ומאימון לאימון השילוב שלי עם פלאניץ' משתפר. אנחנו עובדים על זה בכל האימונים. מדובר בבלם ברמה גבוהה מאד שרעב להצליח. אשדוד פחות חשוב? כל המשחקים בליגה חשובים. על המחצית השנייה אנחנו נתקן ונעבוד באימונים. מחכה לנו משחק סופר קשה. צריכים לבוא לקחת שלוש נקודות במגרש שלנו. יתד בהרכב? אני באמת עובד קשה ומוכיח את עצמי בכל אימון. הצוות רואה את זה, גם אחרי שלא שיחקתי בשנה שעברה תמיד הייתי ממוקד מטרה ועושה את המקסימום".