בעקבות חיזוק הסגל ולאחר פגרה בת שבועיים, בהפועל חיפה מקווים כי דווקא בדרבי יצליחו לרשום את הניצחון הראשון שלהם העונה ולפתוח דף חדש. בינתיים, האווירה בהחלט מתחממת במתחם האימונים בקריית חיים וכמאה אוהדים הגיעו היום (שישי) לאימון המסכם, עודדו ושרו, כשהם מזכירים לשחקנים - שהדרבי הוא מעל הכל.
האימון עצמו היה קצר וקולע בגלל מזג האוויר, כשגם באסיפה שערך חיים סילבס לשחקניו הוא לא הרבה לדבר טקטית ונתן דגש ברמה המנטאלית, דיבר על המוטיבציה והטירוף החיובי שהוא מרגיש משחקניו לקראת המשחק. "כולם מבינים את המעמד, כולם בשיא הדריכות, אנחנו נעלה חזק עם טירוך בעיניים וכולם מאמינים שאנחנו יכולים לעשות את זה", אמרו בחדר ההלבשה.
ברמה המקצועית, המאמן ישמור על אותו ההרכב והמערך איתו שיחק מול מכבי ת"א במשחק האימון. במרכז ההגנה יפתחו בן והבה ומיקי סירושטיין, כשאליהם יצטרף לירן סרדל. כל שחקני הרכש החדש - חנן ממן, יהב גורפינקל ורוסלן ברסקי - יפתחו, ובהתקפה יעמדו ויליאם אגאדה וקייס גאנם. בשל פציעתו של יסמין בוריץ', את אפודת השוער כאמור יקבל רן קדוש, שכבר עשה לירוקים צרות בעבר.
סילבס, יצליח לעמוד בפני העוצמה של מכבי חיפה? (ברני ארדוב)
בתוך כך, כפי שפורסם כאן באתר ערוץ הספורט, עדן בן בסט ישוב לראשונה מאז הפציעה לסגל דווקא בדרבי, וזאת לאחר שרשם מספר דקות במשחק האימון מול מכבי ת"א.
בשל חזרתו לסגל של עדן בן בסט מפציעה רז שטיין לא יכלל בסגל המשחק, כמו גם רז נחמיאס ובר כהן. בחדר ההלבשה קיבלו בהפתעה את החלטתו של המאמן שמצד אחד נלחם על צירופם של השחקנים הללו במהלך הקיץ, אך מנגד לא נתן להם הרבה אפשרויות. "אם חיים הבין שיש עומס בעמדות, מדוע לא שחרר בחלון ההעברות שהיה עכשיו?", תהה בתסכול אחד השחקנים.
ההרכב המשוער: רן קדוש; דור מלול, מיקי סירושטיין, בן והבה, לירן סרדל, יהב גורפינקל; גל אראל, רוסלן ברסקי, חנן ממן; ויליאם אגאדה וקייס גאנם.