קבוצה אחרת. הפועל תל אביב ה"חדשה" ניצחה אמש (רביעי) 0:2 את מכבי פ"ת, סגרה משחק ליגה חמישי ברציפות ללא הפסד - וטיפסה מעל לקו האדום. לראשונה מאז סוף חודש נובמבר, האדומים לא סוחבים את כל הליגה על גבם. "זה ניצחון ענק", הבהירו במועדון.
שחקני הפועל תל אביב הרשו לעצמם להשתחרר מעט בחדר ההלבשה, אבל לצד זאת, במועדון שמרו על פרופורציות והדגישו כי המשכיות היא הדבר החשוב ביותר בשלב זה. "אסור לנו למצמץ ואסור לחגוג יותר מדי. נהפוך הוא, אנחנו כבר צריכים לחשוב על בני יהודה", הדגיש ניר קלינגר והוסיף: "זה יהיה מסע ארוך ומתיש אבל בסיומו הוא יכול להיות מוצלח אם נמשיך לשחק בכזו מחויבות ועם כזה רצון".
בהפועל תל אביב רואים בשחקני הרכש כאחראים משמעותיים לשינוי החיובי בשבועות האחרונים. דן איינבינדר, לידור כהן (כובש השער הראשון) ובן ביטון היו מהמצטיינים במשחק מול המלאבסים וזכו לשבחים. "זאת נראית קבוצה אחרת לחלוטין, השחקנים החדשים מוכיחים את עצמם", אמר גורם בהפועל. עוד שחקן שזכה למחמאות הוא ארנסטס שטקוס, שהציל מספר כדורים, עזר לקבוצה להשאיר אצלה את שלוש הנקודות, והראה למה בדיוק צירפו אותו בקיץ.
כאמור, המפגש הבא של הפועל תל אביב - ביום שני הקרוב - יהיה מול בני יהודה, נועלת הטבלה. הפועל מקדימה את היריבה העירונית בשלוש נקודות, אבל לכתומים שני משחקים חסרים. מדובר, אם כן, במפגש בעל חשיבות גבוהה מאוד. "אנחנו באמת משתפרים ממשחק למשחק, אבל צריכים המשכיות, זה מה שישאיר אותנו בליגה", סיכם אחד השחקנים.
מהאחראים לשינוי. לידור כהן (אלן שיבר)