מכבי תל אביב קיוותה כל כך לסיים את העונה הסדירה במקום הראשון, כפי שהייתה לפני המחזור ה-26, אבל מעדה עם תיקו 1:1 בדרבי מול הפועל ואפשרה למכבי חיפה לעקוף אותה בחזרה לפסגה.
"התוצאה מפתיעה אותי כי שלטנו ולא סיימנו את המצבים שהיו לנו. אולי הם לא היו קלים לסיומת אבל היו רגעים שיכולנו לכבוש את השני", ניתח פטריק ואן לוון. "זה היה משחק שלא עבד לנו. חלק מהשחקנים לא הצליחו לתת את הטוב ביותר שלהם וזה קורה".
"אני לא מאוכזב מזה שנעצרנו אחרי עשרה משחקים. אני מצפה ליותר לפעמים יש לך הופעות שלא נותנים לך את התוצאות שאתה רוצה", הוסיף מאמן מכבי ת"א וטען: "האם זה שסיימנו במקום השני ישפיע על הפלייאוף? לא, אני לא חושב. נשחק את המשחק הרגיל שלנו. נתמודד מול מכבי חיפה פעמיים וזה תלוי בנו לנצח במשחקים הללו".
ואן לוון, מגיע לפלייאוף מהמקום השני (אלן שיבר)
דור פרץ סיכם גם כן: "זה מעצבן לעצור רצף כזה קודם כל, ובפרט במשחק מול הפועל ת"א שזה משחק יוקרתי וחשוב עבורנו. זה מבאס יותר, אבל זה אותן נקודות כמו כל משחק אחר. יכולים להיות מרוצים מהיכולת בחצי השני. לא יכול להצביע על משהו מדויק, לא הבאנו בחצי הראשון את האנרגיות והאגרסיביות שמאפיינת אותנו. הפועל הגיעה מוכנה, קבוצה נהדרת ועמדה מצוין. התקשינו בחצי הראשון להגיע למצבים, בחצי השני קצת נפתח, אבל זה לא הספיק".
כשנשאל אם זה ישפיע על ההמשך, ענה: "אנחנו מרוכזים בעצמנו, מגיעים לכל משחק עם התכנית שלנו בין אם המשחק בחוץ או בבית. כמובן יותר נוח בבית מול הקהל שלנו, אבל אין תירוצים בסופו של דבר, אנחנו משחקים על התואר. לרדוף אחרי חיפה? רדפנו עונה שלמה, עד כה. אני מקווה שנעשה את זה ונכריע את זה כשזה יהיה תלוי בנו. אליפות? נחכה ונראה".