אילון אלמוג זוכה להתחיל מחדש. אחרי שלא הצליח להתניע את הקריירה שלו במועדון בו גדול, מכבי תל אביב, החלוץ השלים מעבר מפתיע להפועל באר שבע ויקבל מאליניב ברדה הזדמנות להוכיח מדוע הוא נחשב בעבר לאחד השחקנים בעלי הפוטנציאל הגדול ביותר בכדורגל הישראלי. אריאל אלמוג, אביו של אילון, סיפר ל-"5 באוויר" על המניעים להחלטה של בנו.
"הוא בחר את באר שבע", אומר אריאל, "הכל כבר היסטוריה, בוא נגיד תודה למכבי ת"א שבאמת הובילה אותו מגיל תשע. הוא היה גם בילדים, גם בנערים וגם נוער ועשה הישגים יפים מאוד. הוא הגיע לנבחרת ישראל בנוער והביא הישגים מאוד טובים. נתנו לו במה עד הנוער. בבוגרים לא הלך כמו שהוא רצה, וזה בסדר. זכותו לבקש לעבור לקבוצה אחרת. אלונה עשתה מהלך מדהים יחד עם אילון והאחים קצב הסוכנים שלו".
"אני רוצה לחדד", המשיך אריאל, "שלוש שנים הוא לא היה בסגל, ובקושי שיחק. זה היה קשה מאוד לאילון. אילון שחקן בנפש, אוהב כדורגל בכל רמח איבריו. זה המקצוע שלו, זה מה שהוא יודע לעשות. בכל פעם הוא נתן עוד צ'אנס למכבי, עוד שנה ועוד שנה. ברוך השם בסוף בסוף הוא עוד צעיר ויוכיח את עצמו ותהיה לו במה והוא יעשה דברים טובים".
אלמוג. הצ'אנסים למכבי ת"א נגמרו (אלן שיבר)
"למה לא נתניה? צריך לשאול את מכבי ת"א", ציין אריאל, "כאבא של אילון, מעולם לא התערבתי בכדורגל. אני בא למשחקים, נהנה מהמשחק - אם הוא משחק, יותר חשוב לי שאילון יצליח ויהיה לו טוב. שיהיה ברור - הפועל ב"ש זו לא ברירת מחדל. זו אחת הקבוצות הטובות בארץ. אילון ראוי לשחק שם. במשך שלוש שנים ב"ש בתמונה. אייל רביד, אחד הספונסרים, עשה מהלך מדהים לעזור לאילון להיכנס שם. שוחחתי עם אלונה... אתה רואה קבוצה עם נשמה, כמו משפחה".
"למה לא הלך במכבי ת"א? אין לי תשובה, מכבי ת"א עשתה את העבודה שלה יפה מאוד עד גיל נוער כולל, ולאחר מכן זה התפספס איכשהו. אני לא מנתח את ההתנהגות של מכבי ת"א, יש מנתחי התנהגות שיכולים לנתח מה קרה. מכבי ת"א עשתה מאמצים גדולים עד גיל נוער שאילון יצליח, ומאז קרה משהו. אנחנו מכאן פותחים דרך חדשה".
אלמוג המתין זמן רב על לתשובה של גולדהאר, שאפשר לבסוף את המעבר כמעט ברגע האחרון: "אילון מאוד חזק, אני גאה בו ומצדיע לו, מאוד חזק מאוד רציני, הוא יודע בדיוק איך להתנהל במשברים האלה. הוא יצא ממנו נכון. תמיכה מהבית, מהבת זוג, חברים שלו, אנשי מקצוע שמלווים אותו שאני גאה בהם והסוכן שלו. זה פאזל אחד שתומך בו. זה הרצון העצום להצליח, אנחנו הולכים קדימה לראות איך אילון יצליח יחד עם כל הקבוצה".
גולדהאר. התשובה לא הגיעה (אלן שיבר)
"הוא התמודד עם זה יפה מאוד ועבר את זה. חיכו לקנדה. זה מה שאמרו לשחקן. תמתין לקבל תשובות. זו הרגשה לא טובה... אני לא מדבר בשמו של אילון. צריך לדעת לעבור משברים והוא ניהל משבר לא פשוט של מספר חודשים, יותר משנה... ניהל אותו נכון ואני חושב שמגיע לו את הקרדיט - חזק אמיץ גיבור ואני מאחל לו שיצליח. לקח עונה עד שקיבלנו תשובה. לקח זמן. ברגע שאתה רוצה לקבל תוצאות, אין מישהו שייתן תשובות כמו כשהבעלים בארץ. אנחנו מאחורי הסאגה הזאת".
במהלך העונה שעברה, אלמוג קיבל שכר חייל בעקבות החזרה מאוסטריה למכבי ת"א. אביו: "אתה מבין על הגדולה של הילד הזה? ספג עונה שלמה עם שכר של חייל. שתק, לא דיבר מילה. אמר 'אני אכבד את מכבי ת"א'. אף אחד לא היה עושה את זה. אנחנו במקום אחר, זה רק מראה לך שהוא לא רק שחקן חזק פיזית, הוא גם שחקן חזק נפשית. הוא התעקש על מה שהוא רוצה - 'אני לא נשאר במכבי ת"א, אני הולך לשחק'".
"כמובן שאנחנו כמשפחה עזרנו, אבל הוא התמודד עם זה. הוא לא רצה להיות באוסטריה מהיבטים שלו - הוא רצה להיות בארץ. הערכה שלי - זה לא בדיוק כדורגל. הוא קיבל טראומה, הוא רגיל לרמה של מכבי ת"א, להתאמן כמו שצריך וזה לא היה שם כמו שהוא רצה. הוא קיבל את התנאים, עמד בזה בכבוד, עמד בכל הלחצים. עכשיו אנחנו בדרך אחרת".