מכבי חיפה עומדת בפני החלטה קריטית. אחרי הפיטורים של ברק בכר וגל אלברמן, הירוקים צריכים לבנות את המעטפת המקצועית מחדש. אחת ההחלטות החשובות ביותר, אולי אפילו החשובה ביותר, היא מינוי מאמן שידריך את הפרויקט הבא של הירוקים מהכרמל.
המאמן הבא, מי שזה לא יהיה, מגיע לסיטואציה מעניינת. מצד אחד, קבוצה עם מחלקת נוער שמצליחה לייצר שחקנים טובים אבל כאלה שפורחים בעיקר מחוצה לה. קבוצה עם גב כלכלי גדול, שעשוי להפוך לענק כתלות באנשי העסקים היהודים-אמריקאים שבמגעים לרכישת 50% ממנה, ומצד שני מגיע למועדון לוחץ שצמא להצלחות. מועדון עם ניקוד אירופי גבוה שיודע שהוא יכול לעמוד בפני דרך קלה על הנייר עד הקונפרנס ליג, אך צריך להמשיך ולנצח כדי לשמור עליו ולקבל הגרלות קלות בהמשך.
ההצלחה של קבוצות כמו יורגודן שעלתה לחצי הגמר או של יאגוליניה, צ'לצ'ה וראפיד וינה שעלו לרבע הגמר הופכת את החלום האירופי לאפשרי, בטח אם יעמוד תקציב גדול לראשותו בקיץ ובטח אם הכדורגל יחזור לסמי עופר. יש למכבי חיפה, שתשתתף בשנה הבאה במוקדמות הקונפרנס ליג, הזדמנות כמעט היסטורית.
כשהמוקדמות יוצאות לדרך ב-24 ביולי, אין לה יותר מדי זמן. הירוקים יצטרכו להגיע לשלב הזה עם מאמן וסגל מוכנים, כשייתכן כי הם יבחרו במאמן זר. המאמן הזה צריך להתאים לעקרונות של המועדון, בפרט במה שקשור לגישת משחק התקפית וליכולת לשחק עם קבוצה גדולה (בשונה, למשל, מז'ארקו לאזטיץ' שהגיע מבאצ'קה טופולה הקטנה לישראל).
הדרישות האלה עשויות להישמע מעט גבוהות - מאמן התקפי שיודע להביא קבלות ולהתמודד עם לחץ, לקדם צעירים ולנצח משחקים, כשאנחנו מצפים שהוא יהיה חופשי, יגיע לישראל ויבנה קבוצה שיכולה לרוץ בליגה ובקונפרנס ליג. קלארק קנט לא יושב בבית ומחכה לטלפון מיעקב שחר, אבל יש לא מעט מאמנים שכן. הנה שמונה מועמדים אפשריים:
המאמן היוצא בכר. נעליים גדולות (מאור אלקסלסי)
גרהרד שטרובר. מאמנו של אוסקר גלוך לשעבר בלייפציג ומי שפוטר במאי האחרון מקלן (שהעפילה בסופו של דבר חזרה לבונדסליגה). בן 48 שיצא בעבר מאוסטריה ועבד בברנסלי ובניו יורק רד בולס, מאמן התקפי שמאמין בלחץ גבוה אך איבד את משרתו בשתי קבוצות בשנתיים האחרונות, קבוצות גדולות יותר מחיפה על הנייר.
יאצק מגיירה. חיפה רצתה בעבר להביא מאמן מהליגה הפולנית, מארק פאפשון, אך מגיירה ללא קבוצה מאז שפוטר מוורוצלאב בעקבות התחלת עונה חלשה. את העונה הקודמת הוא סיים במקום השני בהובלת אחד, מתיאס נהואל, שישאר בחיפה. הדמיון בין הליגות והקשר למי שעשוי להוביל את הירוקים לאחר שיחזור מהפציעה הופכים אותו לאפשרות מעניינת.
דויד הובר. מאמן צעיר שעשה עבודה לא רעה באנדרלכט, במה שנתפס כ"הפתעה גדולה". יוברט בן ה-37 יהיה צעיר גם בהשוואה לליגת העל ולמאמנים זרים שהגיע אליה ולא אימן מחוץ לאנדרלכט, אבל נתפס כמאמן התקפי שחושב מחוץ לקופסה (והחתים למשל את צ'ינו הוראטה המקסיקני) והתמודד יפה עם מכת פציעות, דומה לזאת שמלווה את חיפה בחודשים האחרונים של העונה.
אדריאן גולה. מאמן את ריגה הלטבית, מונה בינואר ועושה עבודה טובה עד כה. עבר בוויקטוריה פלזן, ויסלה קרקוב ואפולון לימאסול, מאמן שמאמין ב-4:3:3 ועבר בין מדינות ותרבויות כדורגל. ריגה אמנם העפילה העונה לליגה האירפית אך התקשתה, ולכן ייתכן שהירוקים יצליחו (אם יגישו הצעה מספיק טובה) לפתותו.
גולה. יבוא לארץ? (Getty)
אטיין ריינן. עוזר מאמן בפיינורד שהחליפה מספר צוותים, נחשב למומחה מצבים נייחים ומקורבו של ארנה סלוט. יותר סביר שנראה אותו עובר לתפקיד העוזר בליברפול, אך חיפה יכולה להציע לו הזדמנות להיות ראש המערכת (עם סמכויות רחבות כתלות במנהל המקצועי שיגיע) והזדמנות לבנות קבוצה בצלמו שתתחרה בקונפרנס ליג. שיחק בקבוצה לפני כמה שנים ומכיר את המועדון והעיר.
אנדראס קראסקו. מאמן ספרדי בן 47 שעשה עבודה לא רעה בדינמו טביליסי ועזב אותה לטובת צ'רקסי האוקראינית, ממנה פוטר אחרי 17 משחקים בלבד. איש כדורגל שעבד בעבר בברצלונה, בשחטאר דונייצק ואף אימן את נבחרת כוויית, אך בפרופיל נמוך גם בהשוואה לשמות האחרים ברשימה.
מלאדן קרסטאיץ'. מאמן מכבי ת"א ובולגריה לשעבר שלמעשה ללא קבוצה מאז שעזב את הנבחרת לפני כמעט שנתיים. מכיר את הליגה המקומית ועשה עבודה לא רעה במכבי ת"א מאז שהגיע במקום פטריק ואן לוון, אך אחרי תקופה ארוכה מחוץ לקווים, סימן מדאיג.
פרד רוטן. מתגעגעים? הוא פנוי....