מוליכת הטבלה הפועל באר שבע תשחק מחר (שני) מול מכבי חיפה במחזור ה-34 של ליגת העל, כשהיא בשוויון נקודות ועם הפרש שערים עדיף של 2+ על מכבי ת"א. רגע לפני, המאמן רן קוז'וך מתכונן בהרחבה.
לקראת מכבי חיפה אמר קוז'וך: "המשחק הקרוב, זה מה שמעניין והוא מאוד משמעותי. אני מרגיש את הקבוצה טוב מאוד אבל בסוף צריך לעשות את העבודה מחר".
לצידם של מתן בלטקסה ואליאל פרץ המוצהבים, מי שיעדר מהסגל של האדומים הוא קרלוס פונק, שטס למולדותו קייפ ורדה וחזרתו מתעכבת. "קרלוס טס בשביל לסדר אישורים לויזה בדרכון שלו", אמר קוז'וך. "היו שם בעיות בירוקרטיה, אני לא מתעסק בזה, יש מי שעושים זאת במועדון. אנחנו בקשר ישיר מול השחקן בשביל שיחזור כמה שיותר מהר. יש דברים שלא תלויים בנו, אנחנו מנסים לעשות הכל כמה שיותר מהר, מעניין אותנו מי שנמצא פה, ואני סמוך ובטוח ששאר השחקנים בהגנה שסחבו אותנו למעלה במהלך העונה.
על מצבו של דן ביטון לקראת ההתמודדות אמר קוז'וך: "הוא סבל מווירוס לפני מכבי ת"א, היו לו כמה ימים להתאושש. אתמול הוא ערך איתנו אימון מלא ואני מאמין שהוא יעמוד לרשותינו מחר".
על העובדה שהקבוצה לא הפסידה העונה למכבי חיפה: "יש כמה דברים שאני חושב שעבדו מולם ואשמור אותם אצלי, מה שאחשוף והוא הכי משמעותי זה שאנחנו יודעים כמה מכבי חיפה איכותית ועוצמתית, זה הבסיס שהביא אותנו מוכנים אליהם ואלו היו קרבות קשים מאוד".
על הפיטורים של ברק בכר מהירוקים: "זה לא עניין שלי, בכר המאמן הטוב בישראל עובדתית אני בטוח שהוא ינוח טיפה ויחזור לאמלל את כולנו. לגבי מאמן חדש אני חושב שעכשיו האחריות היא על השחקנים של חיפה, שעברו הרבה בכדורגל ואני חושב שזה יקשה עלינו. לנו יש אחריות אנחנו לא מסתכלים על מכבי ת"א אלא על המשחק נגד מכבי חיפה".
על ירידת הליגה של מכבי פ"ת, אותה אימן קוז'וך בעונה שעברה אמר: "קיוויתי והתפללתי שמכבי פ"ת לא תרד, הייתי בקשר עם הרבה אנשים לפני ואחרי, אני מכיר את האנשים שם, בטח אבי לוזון, אנשים שיידעו למצוא את הדרך למצוא את הקבוצה למקום אליו היא שייכת".
קפטן האדומים מיגל ויטור: "אנחנו יודעים שיש לנו שלושה משחקים קשים מאוד לפנינו אבל חושבים רק על מחר. אנחנו יודעים שאנחנו צריכים להיות במיטבינו מבחינת יכולת ופוקוס ושעל כל טעות משלמים ברגעים האלו. על השינויים בחולית ההגנה והמערך: "אני מרגיש מאוד בטוח עם כל הבלמים, יש לנו 5 כאלו ברמה הטובה ביותר בליגה, אני מרגיש בנוח לשחק עם כל אחד מהם, לא משנה מי ישחק מחר יעשה את הטוב ביותר שלו".
על השינויים בחולית ההגנה והמערך: "אני מרגיש מאוד בטוח עם כל הבלמים, יש לנו 5 כאלו ברמה הטובה ביותר בליגה, אני מרגיש בנוח לשחק עם כל אחד מהם, לא משנה מי ישחק מחר יעשה את הטוב ביותר שלו".
על המאזן המוצלח נגד הירוקים: "אנחנו מנתחים את המשחקים ביחד ובחלק מהמשחקים מולם הם דווקא היות טובים יותר וסבלנו. ננסה לא לתת להם להיכנס למומנטום, לשחק את הכדורגל שלנו. יש לנו כמה שחקנים שכבר היו במצבים כאלו, אני אחד מהם וכמובן שאני מנסה להעביר לשחקנים את התחושות במעמדים האלו, לשדר להם שקט ועצות במילים קטנות עם הניסון וההנהגה שלי".