במקביל למאבק האליפות שפתוח לחלוטין, מאבק נוסף בפלייאוף העליון נפתח - על הכרטיס לאירופה. ה-0:1 של הפועל חיפה על בית"ר ירושלים הוריד את הפער מהמקום הרביעי לשתי נקודות בלבד ושתי הקבוצות ישחקו עד לסיום העונה על הזכות לייצג את ישראל במפעלים האירופים. אז מה כל אחת צריכה? תמונת מצב.
המצב בטבלה:
4. בית"ר ירושלים: 53 נקודות
5. הפועל חיפה: 51 נקודות
מה נשאר לכל אחת?
בית"ר: הפועל ב"ש (בית), מכבי ת"א (חוץ)
הפועל חיפה: מכבי נתניה (בית), הפועל ב"ש (חוץ)
צריך לציין כי המאבק על המקום הרביעי רלוונטי רק במקרה שבית"ר לא תזכה בגביע המדינה, מה שעשוי לקרות בהתחשב בעובדה שמחכה לה משחק קשה מול הפועל ב"ש. אפשר להגיד שהלו"ז של הפועל חיפה נוח יותר על הנייר משום שהצהובים שחורים צריכים לפגוש עוד את שתי הקבוצות שנאבקות על האליפות, כשבנוסף עדיין לא ברור אם תופחת נקודה על אירועי המשחק מול מכבי חיפה.
בית"ר בכל מקרה תוכל להבטיח את מקומה באירופה כבר במחזור הבא, אם תנצח את הפועל ב"ש והפועל חיפה תאבד נקודות מול מכבי נתניה. האפשרויות של האדומים מהכרמל הן או להשיג שלוש נקודות משני המשחקים האחרונים ולקוות שהצהובים שחורים יפסידו בשני המשחקים שלהם, או לנצח פעמיים ולקוות שבית"ר תאבד נקודות. כך או כך, הולך להיות מעניין מאוד.