הפועל חיפה מספקת את אחת העונות הטובות שלה בשנים האחרונות והיא יכולה לסיים אותה עם כרטיס לאירופה. עם ה-0:1 על בית"ר ירושלים, האדומים מהכרמל צימקו את הפער מהמקום הרביעי לשתי נקודות בלבד ויכולים כבר במחזור הבא לקפוץ אליו.
מי שללא ספק אחראי להצלחה הוא רוני לוי, ששוב נשאל על עתידו. "אולי בשבועות הקרובים נהיה חכמים יותר אין לי מה להוסיף", דיווח המאמן והכריז: "אני מאוד רוצה להישאר במקום שרוצים אותי. אני מאוד אוהב את הפועל חיפה ואת הקהל, אני מחובר לשחקנים ולמועדון אבל יותר מחובר למחשבה שרוצים אותי במקום".
בנוסף דיבר על המאבק על הכרטיס לאירופה: "למה שלא נשיג אותו? אנחנו משתפרים ומשתבחים בשנה הזו. השגנו ניצחון בדרבי בתוצאה גבוהה עם יכולת נהדרת התקפית והפעם מבחינה מנטלית ונחישות ידענו לנצח את המשחק. במשחקים מסוימים צריך לדעת לסבול ,חלק ממה שאני רוצה להקנות לשחקנים שלי היא מנטליות טובה ואני מאוד גאה בניצחון".
במסיבת העיתונאים, לוי החמיא לניב אנטמן ודיבר גם על נושא יואב ג'ראפי: "הוא משחק ברמות הכי גבוהות ובשנה שעברה שיחק הרבה מאוד משחקים. ג'ראפי חשוב לנו מאוד. הוא שחקן מאוד דומיננטי ומנוסה בחדר ההלבשה, אני אוהב אותו כאדם ושוער. ערב המשחק יצאו דיווחים על מעבר שלו לקבוצה ששיחקנו מולה (מכבי ת"א). חשבתי שזה יכול לתת עליו קצת לחץ ואולי לא נכון נגדם לשחק. כשיש לי את האופציה הזו, אנחנו אוהבים לעשות רוטציה. לתת לניב לשחק היה לי קל וברור מאוד".
"עכשיו קצת קשה לי, כי אני חלילה לא כועס על ג'ראפי אני שמח ששחקנים מתקדמים", המשיך לוי. "ניב עושה עבודה מצוינת ואולי נעשה רוטציה במשחקים שנותרו. יואב תרם לנו הרבה מאוד השנה אנחנו מעריכים אותו מאוד ואוהבים אותו".
בנוסף, לוי דיבר שוב על עתידו: "האישיו זה הפועל חיפה ולא אני. יש לנו עוד שני מחזורים לסיים את העונה המתישה הזו. דווקא אחרי הדרבי צריך לדעת לנצח גם בימים פחות טובים, הניצחון היה משמעותי. ג'ורדי קרויף אמר לי פעם שהוא מעדיף לנצח 0:1 ולא 0:3 כי זה מעיד על עוצמות של קבוצה".
לוי הביט גם לעונה הבאה: "כשיש אירופה ההיערכות חייבת להיות מאוד מהירה. צריך להתארגן על סגל שחקנים כדי שלא יהיה קשה מאוד. מי שצריך לקבל החלטות פה ואני בטוח שאם הקבוצה תגיע למצב היא תדע להתמודד איתו".
"הקבוצה עושה עונה גדולה ונפלאה. היו ימים שאני לא רוצה להגיד על מה חשבתי ולאילו מקומות הלכנו. לאט לאט בנינו, לא היינו כמו עכשיו, עשינו המון שינויים תוך כדי תנועה ולכן השחקנים האלו אלופים", המשיך.
הפועל חיפה מאמינה (מאור אלקסלסי)
ניב אנטמן, שהציג יכולת טובה בשער, אמר בסיום: "אני רוצה לאחל החלמה מהירה לגדי קינדה זה נוגע בנו במהלך היום, ושהחטופים יחזרו הביתה בשלום. אחרי הפיק מהניצחון על מכבי חיפה היה חשוב לשמור על יציבות. רף הציפיות עלה, אבל גם במשחק פחות טוב שלנו היה חשוב לנצח והמאבק נפתח".
"חד משמעית הרגשנו שהמזל בא הולך עם הטובים. דיברנו שהפער יכול להצטמצם והאמנו. אחרי שני ניצחונות רצופים זה ריאלי לחלוטין לסיים במקום הרביעי. יש לנו משחק מול נתניה ונעשה מה שאפשר".
על ההזדמנות שקיבל בשער: "חיכיתי לזה הרבה זמן. זה מועדון שגדלתי בו וגאווה גדולה בשבילי. אני לא יודע אם יואב ג'ראפי ישאר או לא, אבל אני חושב שאני ראוי להמשיך ולהיות שוער ראשון בהפועל חיפה. לשם אני מכוון".
"לאורך כל השנה הייתה לי תחושה שאני שייך ושמרנו על רמת אימון גבוהה. קיבלתי הזדמנות להוכיח ושמח שנתתי משחק טוב", הוסיף. "אני חושב שאני ראוי להיות שוער ראשון בליגת העל זו השאיפה שלי ואני מקווה שזה יהיה בהפועל חיפה מועדון שגדלתי בו. לאורך הקריירה אולי הייתה לי קבלת החלטות פחות טובה בסיטואציות מסוימות, אבל יש עכשיו הזדמנות ואני מאוד מקווה שזה יקרה. בגיל 23 שיחקתי 18 משחקים, חלק רצו שאהיה ראשון חלק לא, החלטתי לעזוב ויכול להיות שבדיעבד זו הייתה טעות".