עמדה בלחץ. בזמן שמכבי ת"א חגגה על מכבי נתניה, הפועל באר שבע הזיעה לא מעט מול מכבי חיפה, אך בסופו של דבר יצאה עם ידה על העליונה, וגם שמרה על הפסגה, עם 1:4 בטרנר, כשניב אליאסי הדף פנדל של דיא סבע בשניה האחרונה באחד הערבים המטורפים בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי.
המאמן המאושר רן קוז'וך סיכם: "הדופק עלה ל-88 פעם היה 55. רק חשוב שהקהל ימשיך ויעודד. אמרתי לצוות שהפנדל יהיה בחוץ, הרגשתי את זה. העבר לא מעניין, מסתכלים קדימה. ירדנו ב-0:2 לא במחצית גדולה ודיברנו על צניעות והגנה. איך שעלינו למחצית השנייה קיבלנו שער, סבלנו בשביל לחזור. שיניתי את השיטה קצת והחילופים עבדו מצויין. 1:4 ברוך השם ממשיכים הלאה. היכולת של חיפה? מסתכל עלינו. בסוף אנחנו מקום 1 אפשר תמיד לדבר על בדיעבד, גורדנה שחקן מצויין ומוביל שמצא עצמו הרבה על הספסל, דיברנו הרבה על הרגע שנצטרך אותו, אבל הנה קיבלנו אותו ביג טיים. בעזרת השם נצא עם נקודות מטדי, בטח שלא יהיה פשוט. המאמן כושר אמר לי שהאליפות כבר נקבעה עכשיו. אנחנו עסוקים בעשייה יומיומית, הם יצטרכו להתמודד עם קור הרוח".
אני לא הייתי מודע למשחק המקביל בכוונה תחילה וגם כרגע זה ממש לא מעניין. החילופים? בדיעבד אפשר להעביר ביקורת על כל דבר. כשמגיעים הביתה אני והצוות מדברים על הדברים - אם היינו יכולים לעשות דברים טוב ונכון יותר. כל הזמן תמיד אפשר למצוא משהו לשפר ונמשיך לעשות את זה. היה שלב שרציתי להכניס את רועי גורדנה והוא אמר לי לחכות: 'שי אליאס הרבה פעמים לא מרגיש טוב וזה הרבה בראש תן לזה כמה דקות שלא תסתבך עם החילופים'. רועי היה מהאנשים הראשונים שהסתובבו איתי בדשא במחנה האימון ודיבר איתי על אליפות, היו לנו הרבה שיחות ודיברתי איתו שהוא צריך להישאר כי בסוף נצטרך אותו, עברו שבועות והוא יכול היה ליפול ורועי לא נפל, היום הוא קיבל והנה התוצאה. אם ננצח את שני המשחקים שנותרו ב"ה נהיה אלופים".
על פונק: "יחסים בין מדינות נקרא לזה, לא אישפרו לצאת מוקדם יותר (טיל על נתב"ג). הוא יצא מיידית כשיכול וזה לא היה אמור להסתבך בירוקרטית, והסתבך. גם כשמנהלים דברים לגבי המשחק הקרוב או השלכות עתידיות אנחנו מנהלים את זה באופן מושכל. לא מסכים שאליאסי בכושר פחות טוב, גם מול מכבי ת"א היו לו כמה עצירות אדירות וגם היום, בטח הפנדל. אני לא חושב בכלל שהוא בכושר לא טוב. הוא מאוד משמעותי עבורנו".
דן ביטון לבוש בחולצה של קינדה, הוסיף: "גדי זה החבר הכי טוב שלי מהכדורגל, בנאדם שאני חושב עליו כל היום. אין שנייה שהוא לא בתפילות שלי. רק רוצה שיצא מזה כמה שיותר מהר והשם שישלח לו רפואה שלמה. זהמשפיע עליי מאוד, הוא אח שלי וחבר שלי אין דבר שאני יותר רוצה מזה שהוא יצא מזה".
על המשחק: "מרגישים טוב, עשינו משחק טוב, לנצח 1:4 את מכבי חיפה לא בא ברגל. התוצאה בנתניה? כשאני במגרש לא מעניין אותי כלום. לעזור לקבוצה לנצח. לא יודע אם התוצאה הפתיעה, אני לא מתעסק בזה, הכל תלוי בנו. צריכים לעשות את העבודה שלנו ולעשות את זה".
ניב אליאסי אמר: "שמח שיכולתי לעזור לקבוצה. בסוף ביקורות זה חלק מהכדורגל ואני המבקר הכי גדול של עצמי. טעויות קורות ויקרו, אני והצוות לא רוצים שיקרו, בטח לא בתקופה כזו, אבל מראים מתחילת העונה שאנחנו חזקים ושם מהרגע הראשון. בתור ילד אתה חולם ומצפה לזה מהרגע שאתה משחק כדורגל. אני במעמדים האלו משתדל להנות. אני עובד מאוד קשה. לא משנה באיזה גול, אני תמיד אשאף לקחת אותו ולעשות מה שאני יכול אשב ואנתח מה שצריך ואפיק לקחים. יש דרישה מאוד גבוהה מהצוות, זה מה שהביא אותנו למקום הזה לפעמים. יש התקפי לב, נכון, אבל זו הדרישה וזה מה שהביא אותנו למקום שלנו, זה חלק מהדרך שלנו. אנחנו צריכים להישאר בעקרונות שלנו".