ערן זהבי סיים אמש (שבת) את דרכו במכבי תל אביב בדרך הכי מתוקה שיש, עם צמד ב-0:5 על בית"ר ירושלים שהבטיח אליפות שנייה ברציפות במדים הצהובים. אלא שלא כל העונה הייתה פשוטה עבור החלוץ הוותיק, ובראיון ל-"5 באוויר", סוכנו רונן קצב סיפר: "בקיץ אנשים לא הבינו למה אנחנו לא ממהרים לחתום, אבל תיאום הציפיות לקח זמן. למרות שאנשים חשבו שיש מתח בהנהלה, הכל התנהל בצורה שקופה לגמרי".
קצב סיפר על השינוי במעמדו של הקפטן: "אפשר להגיד שכל תחילת העונה וכל השינוי בתחילת העונה זה משהו שלא קל לבלוע. מעבר לזה שערן היה מלך השערים בעונה שעברה ורגיל לשחק, כל ההתנהלות שלו כמקצוען היא בהכנה למשחק בידיעה שהוא פותח, והוא קצת לא ידע להתמודד עם זה. זה שיבש אותו וגרם למתחים וראו את זה, למרות שהוא הקפיד על המקצועיות שלו. היה לו קצת קשה להיכנס למשבצת הזאת והיו רגעים שהוא הרגיש מקופח. אסור לשכוח שהגיע מאמן חדש, והוא היה צריך ללמוד אישיות ומקצוען כמו ערן. למרות שהיה קשה, ערן לרגע לא העז לשבש את הקבוצה ולתמוך בחברים שלו".
"יש ליקוי גדול מאוד בהבנה של האנשים מה זה ערן זהבי 'המלך' מול ערן זהבי המקצוען", התייחס הסוכן להתנהלות של זהבי. "הוא לא חושב שהוא מעל אף אחד. כמובן שהוא עובד קשה ורוצה את המקום שלו, אבל אין לו את המחשבה הזאת שהוא המלך. הוא רוצה לשחק אם מגיע לו. הייתה שנה קשה ומפרה. לדעתי זו השנה הכי גדולה של ערן זהבי כי שחקן בגילו שידע להרים את הקריירה שלו כמו שעשה בחודשים האחרונים, ובפלייאוף זה בלט. גם בשיח מול המאמן זה בא לידי ביטוי וזה התיישר. הוא הבקיע 8 שערים ב-10 משחקים".
קצב סיפר על אחד הרגעים בקשים בעונה עבור זהבי, שכמעט גרם לו לרצות לפרוש: "אני יכול להגיד לכם שזו דוגמה טובה לחוסר התקשורת הנכונה בין הצדדים. היה את המשחק באייאקס שהוא נכנס בסוף, ומבחינת ערן זה היה סוג של השפלה. המאמן שאל אותו אם הוא רוצה להיכנס, והוא כמקצוכן לא יגיד לא. זו הייתה נקודת משבר, כאחד ששיחק בפ.ס.וו איינדהובן, ואייאקס רצתה אותו לפני שהוא חתם בפ.ס.וו. הוא חתם באיינדהובן בגלל רוג'ר שמידט, ובשבילו להיכנס בתוצאה כזאת זה היה מאוד לא נעים ופה הוא חשב לוותר".
"כל הצדדים למדו אחד את השני תוך כדי תנועה", המשיך קצב. "ואין לי טענות גם למאמן שהצליח להביא את הקבוצה למקום שלה עם ערן במגרש. תיאום הציפיות עם מכבי ת"א היה ברור מההתחלה, אבל לכל הצדדים לקח זמן לבלוע אחד את השני".
זהבי. רצה להיפרד מהקהל בכר הדשא (אלן שיבר)
הסוכן סיפר כיצד שכנע את החלוץ להמשיך: "מניסיון של הרבה שנים, אני יודע איך הדברים מתנהלים ואיך זה עובד. מכבי בסופו של דבר שיחקה עם הרבה צעירים בהתקפה,ויש לצעירים נטייה לחוסר יציבות. אבל במאני טיים האמנתי שהוא הבן אדם המתאים למשימה, עם גולים ומנהיגות ודחפתי אותו לזה. אמרתי לו שבפלייאוף הוא יכבוש 4-5 שערים, הוא כבש בסוף שמונה וזה מאוד מרגש אותי שהצלחתי להשפיע עליו ככה".
על העיתוי שלו על ההחלטה לעזוב את מכבי ת"א, אמר: "כשחזרנו לארץ, היו הרבה אפשרויות בחו"ל וערן עשה את החישובים שלו ורצה לחזור כדי להחזיר את האליפויות ולא כמו ליגיונרים אחרים שחזרו, להיפרד מהקהל במגרש. כולם ידעו וגם מכבי ידעו. העיתוי נעשה בדיוק בערב לפני יומיים חופשיים, כי ידענו שזה יעשה את הרעש יומיים שלושה וזה בדיוק מה שקרה".
על הסדרה שצפויה לצאת: "יש שם חומר מטורף ברמה שאפשר לשבת ולהנות, וכל אחד יוכל לקחת את זה לכיוון שלו. אני לא יודע כמה עונות יש כי אני לא הבמאי. זה מצולם עוד מהתקופה בהולנד ויש את כל החוויות הטובות והרעות ואני מאמין שאנשים יצפו בסדרה וייהנו".
ומה לגבי דבריו של זהבי למקרה שמכבי ת"א תפנה אליו? "אני אדייק את הדברים, כדי שלא יהיו אי הבנות. ערן זהבי צריך חודש חופש, בדובאי ובמיקונוס, כדי לראות אם יש לו אנרגיה. כי בסופו של דבר ההודעה של אתמול היא הודעה שערן לא הסכים על האפשרות להיפרד מהקהל שלו. יכול להיות שעוד חודש תורג'מן יימכר לחו"ל ומכבי יפנו אליו. צריך לתת לו את הזמן לנוח ולהוריד את המוציות מהעונה. זה קשה מאוד וההתנהלות המנטלית והמחשבתית היא לא פחות מהפיזית".
ומה בחיים שאחרי הכדורגל? "כרגע הוא רוצה לגור בארץ, אולי בעתיד הוא יתפתח למקומות אחרים. אבל הוא מפריד בין הדברים וזה לא פוגע בהתנהלות שלו גם אם יחליט להמשיך לשחק כדורגל ושום דבר לא ישבש את זה. מתי שערן זהבי יסיים, אם לא נמצא אותו בכדורגל זה יהיה הפסד של כולם. אבל כרגע אנחנו לא חושבים על זה, אלא על החופש ואם יחליט שלא לשחק, נבחן את הכיוונים האחרים. זה אפילו לא סיפור של מה האופציות, אלא אם הוא ירגיש שהוא רוצה לשחק עוד שנה, בידיעה שהיא יכולה להיות שנה קשה".