מבחינת כישרון טהור, יעקב בריהון הוא שחקן שרוכשים כרטיס עבורו. דריבל וטכניקה יוצאי דופן יצרו רגעים ויראליים שלו לאורך הקריירה והפכו אותו לשחקן ש"שווה לרכוש כרטיס עבורו". שנה וחודשיים עברו מאז הופעת הליגה האחרונה של יעקב בריהון, ששיחק בהפועל ת"א בליגה הלאומית, ולמעשה השנה יסגור עונה שלמה בלי כדורגל.
הקשר רק בן 32, גיל שעדיין לא פורשים בו בדרך כלל. אם זה לא מספיק, בריהון אינו סובל מפציעה שמגבילה אותו ומאיימת על המשך הקריירה, אבל בהחלט יש לא מעט סימני שאלה לגבי עתידו. "אפשר לומר שהוא כישרון מבוזבז אבל הוא עדיין לא סיים את הפרק שלו בכדורגל", טען סוכנו עידן בן אבו ל"חמש באוויר".
גם אלי לוי, שאימן אותו במ.ס אשדוד, הלך באותו קו בנוגע לבריהון. "כשקיבלתי את אשדוד, התחלתי לעשות שיחות אישיות", סיפר בעבר ב"חמש אישי". "הראשון ששוחחתי איתו היה יעקב בריהון. אמרתי שזה לא יכול להיות עם הכישרון שלו שזה לא מתפוצץ והוא לא שחקן הרכב".
"נפגשנו בבית קפה וביקשתי שיספר לי איך הוא לא שחקן הרכב עם כל הכישרון שכולם מדברים עליו. הוא אמר לי 'הם והם והם והם', אבל זה לא עניין אותי. הוצאתי לו את המפתחות של האוטו ונתתי לו, הוא שאל אותי 'מה זה?'. אמרתי לו 'מפתחות', והוא ענה 'אין לי רישיון', אמרתי לו 'לא, אלה המפתחות לקבוצה. אני נותן לך את המפתחות בתנאי אחד - הכישרון שלך לא מוטל בספק, אבל תצטרך להיות מחויב טקטי, רוצה ורץ הכי הרבה מכולם'".
"אמרתי לו שאם הוא יעשה הכל, זה הוא ועוד עשרה. הוא אמר שאין בעיה. להגיד שזה קרה בפועל? לא. זו אחת האכזבות שלי, שלא הצלחתי להביא אותו למקום הזה, וחבל לי עליו כי הוא כישרון כזה מטורף. הוא כנראה לא רצה להיות בתהליך עד הסוף. ראיתי את הגישה והעובדה שפחות היה לו רצון להתחבר לתהליך. מי שלא רוצה, אני לא יכול לרצות יותר ממנו".
בריהון. כישרון מבוזבז (קובי אליהו)
בריהון היה חבר קרוב של גדי קינדה ז"ל, למרות שהוא הגיע למ.ס אשדוד רק כמה חודשים אחרי שעזב, ומותו השפיע עליו מאוד. אגב, משחקו האחרון של בריהון עד כה היה חודשיים לפני שקינדה ז"ל עלה כר הדשא לאחרונה, ב-0:2 של מכבי חיפה על הפועל חיפה בדרבי.
אז מה יעלה בעתידו? כרגע בריהון מתלבט אם להמשיך לשחק, הוא שומר על כושר ופסל הצעות מהלאומית ומליגה א' שם היו מוכנים לתת לו משכורות גבוהות. "הייתה לו הזדמנות לשחק בשתי קבוצות, ההצעות שהגיעו לא היו מספיק אטרקטיביות. אולי נצטרך להתפשר בקיץ בחלון הקרוב", טען בן אבו.
על אילו סכומים מדובר? כששיחק בהפועל ת"א בליגה הלאומית בעונה שעברה הרוויח בריהון 30 אלף ש"ח, סכום שהוא מצפה לקבל גם בקבוצתו הבאה בתור והוא מצפה להיות שחקן בכיר כיאה לכישרון ולרזומה. האם זה יקרה והאם יש לו עדיין את היכולת לשנות את גורלו? ימים יגידו.