שמחה גדולה בהפועל תל אביב אחרי ה-0:2 אמש (שני) על מכבי חיפה, במשחק החזרה של שתי הקבוצות לליגת העל לראשונה מאז תחילת מבצע "שאגת הארי", והשחקנים והצוות המקצועי חגגו את התוצאה ארוכות בחדר ההלבשה בסיום.
במועדון מרגישים שהניצחון על הירוקים מהכרמל היה תוצאה לא רק של העבודה על כר הדשא, אלא גם של ההשקעה של כל המערכת מהרגע שפרצה המלחמה. ״היינו שם באמת בשביל כל אחד ואחד מהשחקנים", אמרו בקבוצה. "לא מתוך אינטרס אלא מתוך דאגה ואכפתיות. יש כאן חיבור ומחויבות אמיתיים של כולם למען כולם וזה בא לידי ביטוי בסוף גם על כר הדשא ובתוצאות״.
מעבר לצעד הגדול שבמאבק על הכרטיס לאירופה, הניצחון גם שמר על המאזן המושלם של הפועל תל אביב בבית במסגרת הליגה, ואליניב ברדה התייחס לכך בסיום: ״זה חסר תקדים לעשות את מה שעשינו בבית״.
במקביל, במועדון עסקו גם במי שעדיין לא הצטרפו בחזרה לקבוצה. ביניהם עוזר המאמן דושאן מאטוביץ', שנמצא כרגע בסרביה ועוד לא חזר לארץ בשל המצב. בנוסף, כרגע עוד אין חדש לגבי אנדריאן קרייב וחזרתו לארץ, כאשר במועדון מבינים את הקשר וסבלניים כלפי החששות שהוא מביע.
המאמן התייחס למצבו של קרייב: ״כשהוא ירצה לחזור הוא יודיע לנו, הוא עוד לא יודע לומר. זה לא מובן מאליו לעזוב משפחות ולבוא למדינה במלחמה ואנחנו מעריכים את הזרים שלנו שעשו את זה. אנחנו מכבדים כל החלטה שלהם ולא לחצנו עליהם לחזור. זה כבוד לנו ולהם על ההחלטה שקיבלו לחזור ולהראות כמה הפועל חשובה להם״.
עומרי אלטמן ציין בסיום: ״היינו צריכים להיות דומיננטיים הרבה יותר במחצית הראשונה, אבל אני שמח שפתחנו טוב את המחצית השנייה עם האדום שעזר לנו להשתלט על המשחק. לא קל לשחק בלי קהל, במיוחד עם האווירה שבדרך כלל יש פה. שמח שהפכנו את בלומפילד למבצר שלנו, קבוצות מגיעות לפה ואתה מרגיש מההתחלה את החשש שלהן, לא זוכר בשנים האחרונות דבר כזה בליגה. שמנו כמטרה בתחילת הסיבוב השני גם להתייצב במשחקי חוץ נרצה להמשיך את זה״
גם אלטמן התייחס למצבו של קרייב ואמר: ״אני מדבר איתו הרבה, הוא איחל לי היום בהצלחה, אנחנו מחכים לו ואוהבים אותו הוא רוצה להיות חלק והוא יהיה. אנדריאן שחקן ואישיות מאוד אהובה בחדר ההלבשה וחסר לנו ולי מאוד ביומיום. המועדון נותן לו את הזמן שלו, כשיחזור הוא יחזור ויש לו מקום אצלנו תמיד״.
״זה חסר תקדים לעשות את מה שעשינו בבית״ (אלן שיבר)