מכבי חיפה נערכת למשחק בראשון נגד עירוני ק"ש ואתמול (חמישי) קיים מאמן הקבוצה, ברק בכר אסיפה ראשונה מאז ההפסד להפועל ת"א, שהרחיק את הקבוצה מאוד מהכרטיס לאירופה דרך הליגה.עיקר הביקורת של המאמן הייתה על משמעת ובדגש על הפנדל שעשה איתן אזולאי ועל המשמעת הטקטית, שעלתה לקבוצה באדום שספג נבות רטנר בניסיון למנוע שער. "לא אתפשר על משמעת ודרישות טקטיות. מי שלא יבצע את זה, ימצא עצמו בספסל", אמר בכר שהוסיף: "לא הייתם אמיצים. אני מצפה מכם ליותר כבר מהמשחק הקרוב". בנוסף ישימו דגש בכרמל על השמירה במצבים נייחים. בצוות המקצועי שוקלים לבצע חלוקת עומסים לקראת חצי גמר גביע המדינה נגד מכבי ת"א. נבות רטנר ודולב חזיזה המורחקים יעדרו והקישור יכלול את מיכאל אוחנה, עלי מוחמד וסדריק דון.גם איתן אזולאי יקבל דקות על מנת לא להעמיס בעיקר על מוחמד שנעדר מהמגרשים תקופה ארוכה וחזר לשחק ב-2026 לראשונה נגד הפועל ת"א. אגב, איתן אזולאי התארס אמש לבחירת ליבו הילה, ושחקני חיפה בירכו אותו.