ארבעה ימים בלבד אחרי ההדחה בחצי גמר גביע המדינה בטדי נגד מכבי תל אביב, מכבי חיפה חוזרת לליגה ותפתח את הפלייאוף העליון הערב (ראשון, 20:00), במפגש באותו אצטדיון נגד בית"ר ירושלים, שמבחינתה חייבת את הניצחון כדי להיצמד להפועל באר שבע במאבק האליפות. לקראת המשחק, יעקב שחר ערך שיחה עם השחקנים והבהיר להם: "אני מצפה מכם להראות כמו קבוצה, עשרת המשחקים האלה יקבעו הרבה. תוכיחו שאתם צריכים להיות פה". בנוסף, ליאור רפאלוב ביקר את היכולת של השחקנים ובין היתר את זו של גיא מלמד, שצפוי לרדת לספסל. במועדון שמו לעצמם למטרה להשיג את המקום הרביעי ואת הכרטיס לאירופה, ולשם זאת יודעים שהם חייבים אחוזי הצלחה גבוהים במיוחד בפלייאוף. ברק בכר צפוי לערוך מספר שינויים בהרכב מזה שפתח ביום רביעי, אך לא תרגל את ה-11 באימון המסכם. נראה כי שון גולדברג יפתח בהגנה, גם נבות רטנר, דולב חזיזה, מיכאל אוחנה, קני סייף וסילבה קאני שלא פתחו במשחק האחרון נמצאים בתמונת ההרכב.כבר אמש יצאה הקבוצה למלון בירושלים כחלק מההכנה. מי שלא ייכללו בסגל הם פיטר אגבה וג`ורג`ה יובאנוביץ`. במכבי חיפה אמרו לקראת המשחק: "אנחנו זקוקים לניצחון בכל מגרש, נצטרך להביא את הדקות הטובות מהמשחק נגד מכבי ת"א לטדי ולא לחזור על הטעויות שעשינו. אסור לנו להיות חשופים כמו שהיינו במשחק האחרון, יש כאן שחקנים טובים ואנחנו מאמינים בקבוצה ובאים בשביל לנצח".בתוך כך, במועדון טרם החלו בסיכומים לקראת העונה הבאה ולכולם ברור שיהיו לא מעט שינויים, כאשר כל משחק בפלייאוף ייתן תמונה ברורה יותר לצוות המקצועי בנוגע לסגל, כאשר כמעט לכולם יש חוזה מובטח לעונה הבאה מלבד עבדולאי סק, שטרם הגיעו איתו להבנות.