אחרי שאיבדה שתי נקודות דרמטיות בתוספת הזמן מול עירוני טבריה במחזור הקודם, הפועל חיפה קיוותה להתאושש - אך ספגה אמש (ראשון) מכה קשה נוספת עם הפסד 2:0 לעירוני קריית שמונה, תוצאה שמסבכת אותה עמוק במאבק ההישרדות ומגבירה את הלחץ במועדון.
"זו תצוגה של קבוצה שיורדת ליגה. אם לא נתעורר - נמצא את עצמנו בלאומית. אסור לנו לרדת, זו תהיה מכה אנושה להפועל חיפה. אסור לנו שירידת ליגה תקרה במשמרת שלנו", אמרו במועדון בכאב.
למרות הביקורת והלחץ הגובר, הבעלים יואב כץ ממשיך, לפחות כלפי חוץ, להעניק גיבוי למאמנו. בשיחה עם ערוץ הספורט אמר: "כרגע חיים סילבס יאמן אותנו מול אשדוד". עם זאת, במקביל לדברים הללו, מסרים סותרים יוצאים מתוך המערכת ומתחזקים הקולות נגד סילבס, כאשר גורמים במועדון תהו: "האם הוא האיש שיכול להוציא אותנו מהמצב הזה? נצטרך לראות, אבל זה בכלל לא בטוח". בהפועל חיפה מדגישים - המילה האחרונה היא של כץ, וכרגע היא עוד לא נאמרה.
ואם מישהו היה צריך תזכורת עד כמה המצב נפיץ, היא הגיעה אתמול ביציאה מאצטדיון מרים. עשרות אוהדים המתינו לשחקנים ולאנשי הצוות, הביעו זעם ותסכול, בעוד חיים סילבס הוצא מהמקום דרך יציאה צדדית - תמונה שממחישה היטב את עומק המשבר. לשחקני הפועל חיפה הועבר המסר "אם תרדו זה עליכם, הירידה תהיה כתם על הקריירה שלכם" והם ספגו קללות מהאוהדים המתוסכלים שהבטיחו: "לא ניתן לכם שקט עד שתתעוררו. תתביישו, אסור לכם להיראות ככה וללבוש את החולצה של הפועל חיפה".
כעת, כשהקרבה אל הקו האדום היא כבר לא איום תיאורטי, אלא מציאות שמתרחשת מול העיניים - הפועל חיפה תצטרך למצוא פתרונות ומהר. המשחק הקרוב מול מ.ס. אשדוד ביום ראשון הופך למשחק מבחן אמיתי - עבור הקבוצה, עבור השחקנים, ובעיקר עבור המאמן.