שמחה גדולה בהפועל באר שבע אחרי ה-2:4 אמש (שבת) על הפועל פתח תקוה וההפסד של בית"ר ירושלים למכבי חיפה, שהעלה את הקבוצה למקום הראשון בטבלת ליגת העל. נשמעו צרחות שמחה ולא מעט שירה מחדר ההלבשה אחר הניצחון הגדול באצטדיון שלמה ביטוח."לא סופרים אותנו", סיפרו במועדון. "התרגלנו כבר. נצטרך לקחת את כולם כדי לקחת אליפות, אמרנו שנקח אותה בכוח. מול כולם. יש הרבה עבודה, אבל בסוף זה יהיה שלנו". מירב המחמאות הגיעו למאמן רן קוז`וך, שביצע שישה שינויים בהרכב והרוויח שחקנים רעננים למשחק העונה בטדי בשלישי לצד הנקודות. לוקאס ונטורה, איגור זלטאנוביץ` ואמיר גנאח יגיעו רעננים וצפויים לפתוח, בעוד אור בלוריאן שותף לרבע שעה והלדר לופס נשאר מחוץ לסגל. קינגס קנגווה וגיא מזרחי הוחלפו בדקה ה-55. מיגל ויטור העניק שקט בחלק האחורי עד להחלפתו, כשמתן בלטקסה הרשים. נראה שכל השחקנים מוכנים לקבל ולתרום במאמץ להשגת האליפות.ג`אבון איסט, שכבש שלושער, קצר מחמאות גם הוא: "יש לנו שני חלוצים ברמה מאוד גבוהה, גם כדי להשלים את המשימה השנה וגם בעונה הבאה". איסט ומוחמד אבו רומי, שני השחקנים שהגיעו בינואר, עושים את ההבדל בפלייאוף ונראים כמו בינגו אדיר של אלונה ברקת, רן קוז`וך וכל הצוות המקצועי.