כפי שפורסם: הפועל חיפה, הודיעה היום (שבת) על החתמתו של אריאל מנדי, בחוזה לעונה עם אופצייה לעונה נוספת. מדובר בקבוצתו השלישית של המגן הסנגלי בישראל אחרי בית"ר ירושלים ומ.ס אשדוד. בנוסף, המועדון מהכרמל הגיע לסיכום עם סאנה גומז על התרת חוזהו בהסכמת שני הצדדים.
לפני הגעתו לליגת העל, השחקן בן ה-31 שיחק בליגה הצרפתית השניה במדי לאנס וגרנובל, כאשר רשם ארבע הופעות בנבחרת סנגל. הבעלים יואב כץ אמר: "ממשיכים לבנות יחד את הקבוצה. צירפנו אלינו שחקן מנוסה עם רקורד בינלאומי מכובד שיעזור לנו לעשות עונה מוצלחת".
כזכור, מנדי הצטרף בקיץ שעבר לבית"ר ירושלים - במדיה פתח את העונה, אך נפצע, איבד את מקומו בהרכב לירדן כהן ושוחרר בינואר. משם, הוא עבר לשורות מ.ס. אשדוד במדיה סיים את העונה, וירד עם הקבוצה לליגה הלאומית. בסך הכל, בעונה שעברה היו לו 24 הופעות בכל המסגרות בהן כבש שער אחד. השחקן סיכם באמצעות סוכנו איתמר טאוטו.