הפועל באר שבע מכוונת בענק. עיתונאי ההעברות רודי גלאטי דיווח הערב (חמישי) כי הקבוצה הולכת לשלם 1.7 מיליון יורו, לא פחות, על ז'ואאו ויקטור בן ה-22. הכישרון הצעיר משחק כיום בליגה ההונגרית ויצטרף להתקפה של הפועל ב"ש כשהוא משחק בעיקר בתור קיצוני שמאלי, אך הראה את היכולת לשחק במספר עמדות שונות של ההתקפה.
ויקטור נסע בשני אוטובוסים וקו מטרו לכל אימון בקבוצת הנוער נאוטיקו בתחילת הדרך, מבלי לקבל שכר, עד שהוריו לא יכלו לעמוד בעלויות והוא נאלץ לעזוב את הקבוצה. בסופו של דבר הוא חתם בסיארה בגיל 17, רגע משנה חיים. בסופו של דבר הוא הפך לשחקן רוטציה בגיל 16 ועלה מהספסל מול גרמיו. הוא אף זומן לנבחרות ברזיל הצעירות. "קשה מאוד מולו", סיפר המאמן גוטו פריירה. "הוא מהיר מאוד, אגרסיבי, לא מושפל בקלות. הוא שחקן מרגש מאוד, גם בקנה המידה של מה שהוא עושה בכל יום באימונים. הפוטנציאל שלו ענק".
ויקטור שיחק מול קבוצות ושחקנים גדולים מנו, אך חילופי המאמנים השונים וחוסר היציבות בסרה השפיעו. הוא התאמן תקופה קצרה אצל דוריבאל ג'וניור, לימים מאמן נבחרת ברזיל, אך בסופו של דבר כמעט ולא שיחק. ויקטור אמר שהמאמן העניק לו לא מעט עצות לאורך הקריירה ושהקשר בין השניים היה מצוין, כשהוא מחשיב אותו לאחת ההשפעות הגדולות בקריירה.
הוא מצא את עצמו מושאל דווקא לאוסקה היפנית ושיחק במדיה בליגה השלישית, רק בשביל לחזור לקבוצה המקומית. לקראת סיום העונה הוא מצא את עצמו משחק בעיקר בקבוצה עד גיל 20, כשפציעות השפיעו על ההתפתחות המקצועית.
עונת 2024, מאפריל עד אוגוסט, הייתה הראשונה בה הוא קיבל הזדמנות משמעותית. השילוב בין הפוטנציאל ליכולת הפיזית הפך אותו לשחקן שנמכר בסופו של דבר, גם אם תמורת 200 אלף יורו בלבד. זלגרסזג (להלן ZTE) החליטה להמר על הפוטנציאל בסכום נמוך, וקיבלה את אחד השחקנים הטובים במדינה.
כדורגלן ברזילאי בברזיל הוא פשוט כדורגלן. התכונות שמאפיינות את ז'ואאו ויקטור - חוצפה חיובית, דריבל, תנועה מהירה עם הכדור - הפכו לכמעט גנריות בברזיל, אך הקסם הזה הפך אותו לשחקן משמעותי בליגה ההונגרית. הוא הבקיע בשני המשחקים הראשונים שלו. הוא נוסה במספר הזדמנויות שונות ותופקד גם בתור תשע מזויף, מה שעשוי לפתוח מגוון כלים להפועל באר שבע.
"כדורגל הוא ספורט קבוצתי", סיפר ויקטור בראיון בהונגריה. "אנחו מתקדמים כקבוצה צעירה, אני מאמין בכדורגל דינמי ואמיץ". קבוצתו הייתה הצעירה ביותר באירופה מבחינת גיל ממוצע, במה שהוביל ללחץ בלתי פוסק על הכדור והתקפות מעבר מהירות, מהסוג שב"ש אוהבת. "אני לא מפחד מהלחץ הזה", אמר. "אני מאמין במה שאנחנו יודעים לעשות".
בהונגריה, במה שהיתה בפועל עונת הבוגרים הראשונה שלו, ראינו לא מעט מהפוטנציאל של ויקטור. זה בלט הן בתחילת העונה, כשהמהירות הפכה אותו לשחקן מצוין שמאיים על השער, והן בתקופה בסיומה בה פתח כחלוץ ב-4:4:2. הוא הבקיע שלושה שערים ובישל אחד נוסף תוך ארבעה משחקים, תקופה בה הקבוצה קפצה מקום לסיום מוצלח אחרי שחלמה על הישארות בליגה.
ההצלחה האמיתית של ZTE, כנראה, הגיעה בגביע. הוא אמנם הפסיד 1:0 לפרנצווארוש של רובי קין, מוחמד אבו פאני וגבי קניקובסקי בגמר, אך ראינו אותו מבשל בשמינית, ברבע ובחצי, בו אף כבש את שער הניצחון. אחרי עונה מוצלחת הוא משך עניין מגורניק ז'בזה שסיכמה על 1.5 מיליון יורו, ועכשיו ב"ש נכנסה לתמונה והודיעה רשמית על המעבר. איך הוא יתרום?
היתרון הגדול ביותר של ויקטור הוא הוורסטיליות. שחקן ההתקפה הצעיר יכול לשחק בשתי רגליו ובכל עמדות הקיצוני, כשהוא נכנס לרוב לאמצע ונע לאורך ורוחב המגרש. אחוז ההמרה שלו מול השער לא יוצא דופן, אך הוא יכול לשחק בכמה מערכים שונים - גם כווינגר שנע קדימה בזמן שזלטאנוביץ' לוחץ וגם בתור חלוץ כזה בעצמו. כשהקבוצה תשחק בשתי מסגרות בשבוע, הנוכחות של שחקן כנף נוסף שיכול ליצור לחבריו.
ויקטור השלים 0.8 מסירות מפתח למשחק בהונגריה והגיע בצורה טובה לרחבה, כשהוא נחשב לשחקן מהיר, גם אם לא מתמקד או מצטיין בדריבלים (0.8 למשחק ב-49%). היכולת שלו ללחוץ גבוה ולחלץ כדורים בשליש האחרון של המגרש הפכה ללא מעט שערים ועשויה להיות משמעותית אף יותר בקבוצה התקפית כמו ב"ש, כזאת ששולטת בכדור בשונה מ-ZTE שהייתה באזור אמצע הטבלה ונלחמה על ההישארות בתחילת העונה.
המספרים של ויקטור בהונגריה לא היו יוצאי דופן, בטח לא לשחקן שנרכש ב-1.7 מיליון יורו, אך בגיל 22 הדבר החשוב יותר הוא הניצוצות והאינטנסיביות. ויקטור לא עצר במשך 90 דקות של כדורגל ולחץ יריבם, בדיוק מה שרן קוז'וך אוהב, יחד עם יכולת לעבור שחקנים באחד על אחד. קיצונים שמאליים קטנים עם שליטה בשתי הרגליים הם נשק שובר שוויון בליגה שלנו, וב"ש תקווה שגם באירופה.
אפשר למצוא קווי דמיון מסוימים לווסלי פטאצ'י, שחקן שנחת תמורת הון עתק והביא אליפות למכבי ת"א. גם הוא היה שחקן ברזילאי קטן עם עבר מצומצם בבוגרים, אך אחרי תקופת הסתגלות היה השחקן הטוב בליגת העל והוביל את קבוצתו לאליפות. האם נראה את ויקטור עושה אותו דבר? רק הזמן יגיד.