נכנס למירוץ: השר לשעבר עיסאווי פריג' יתמודד לראשות ההתאחדות לכדורגל. פריג' יעמוד בראש סיעה עצמאית שתרוץ לבחירות הקרובות, כשבמקום השני יעמוד ליעד אילני - סגן וממלא מקום ראש עיריית רמת גן לשעבר וחבר מועצת העיר כיום. עם זאת, ההערכה בהתאחדות לכדורגל היא כי סיכוייו להיבחר נמוכים - ומרכז הפועל צפוי לתמוך ביו"ר המכהן, שינו זוארץ.
פריג' שימש בעבר כיו"ר מ.ס כפר קאסם, כיהן כיו"ר שדולת הספורט בכנסת וכשר לשיתוף פעולה אזורי יזם שורת פרויקטים לחיזוק קשרים בין בני מגזרים שונים בחברה באמצעות הכדורגל. ליעד אילני החזיק בתיקי הספורט והחינוך בעיריית רמת גן והוביל מהלכים משמעותיים לקידום הספורט העירוני, פיתוח מתקני ספורט ותמיכה באגודות ובספורטאים מקומיים.
פריג' אמר בהודעה הרשמית שפרסם: "הכדורגל הוא הרבה יותר ממשחק – הוא שפה משותפת של מיליארדים ברחבי העולם. דווקא בימים של קיטוב ושסעים, הוא יכול להיות גשר שמחבר בין אוכלוסיות ומגזרים, בין המרכז לפריפריה ובין כל חלקי החברה הישראלית. אנחנו מתמודדים כדי להוביל שינוי אמיתי בהתאחדות לכדורגל – שינוי שיחזיר את המקצוענות, את השקיפות ואת האמון הציבור. שינוי אשר נחוץ כל כך בענף, כדי שסוף סוף נגיע למונדיאלים ולאליפויות אירופה ולא רק נצפה בהם בטלוויזיה".
"אפעיל את כל הקשרים והידע שצברתי כשר ובשלל תפקידים נוספים, כדי להחזיר לארץ את המשחקים במפעלים האירופים, ואדאג כי כלל כספי הטוטו והווינר יועברו לקידום הספורט הישראלי – להשקעה בילדות ובילדים, במאמנים, בתשתיות ובמועדונים, על מנת להבטיח שהכדורגל הישראלי יהיה מקצועי והישגי ויהווה בסיס לחיבור ולשותפות בתוך החברה הישראלית".