הסאגה נמשכת: מכבי חיפה הגיבה להודעתה של בית"ר ירושלים, שתקפה אותה על רקע הבחירה בבית"ר לקבל את פרס אות הנשיא לספורט אתמול (ראשון).
"מועדון הכדורגל מכבי חיפה מברך את בית״ר ירושלים על זכייתה באות נשיא המדינה ומוקיר את העשייה הקהילתית החשובה של כלל מועדוני הכדורגל בישראל. כל מועדון שתורם לקהילה, מנצח! אנו מאמינים כי פעילות למען הקהילה היא ערך משותף וראוי, החוצה צבעים, יריבויות ומועדונים".
"לגופו של הפרסום, נבקש להבהיר באופן חד משמעי כי מנכ״ל המועדון, איציק עובדיה, לא פנה לאיש מחברי הוועדה לא באופן ישיר ולא באופן עקיף.
הצגת הדברים באופן זה אינה נכונה וחוטא למציאות.
אנו מסתייגים מתגובת בית"ר ירושלים, נטולת הממלכתיות המאפיינת פרס זה, ומניחים שנבעה מהפרסומים השונים, ועל כך ראוי שיתנצלו בפני המועדון שלנו.
אנו מכבדים את החלטת הוועדה ואת הזוכים, חברינו מבית"ר י-ם, ונמשיך לפעול למען הקהילה והחברה הישראלית כפי שעשינו לאורך עשרות השנים, כי תרומה לקהילה היא ניצחון של כולנו".
בנוסף, במכבי חיפה אמרו לערוץ הספורט: "בית״ר ירושלים עשתה בשנים האחרונות דרך יפה והעלתה את הרמה כמועדון, ולכן חבל לראות תגובה מהסוג הזה. ממועדון גדול מצופה לנהוג בכבוד ולא לבחור בשיח מתלהם ופוגעני. זו תגובה מיותרת שלא מכבדת בעיקר את מי שפרסם אותה".