אחרי ההפסד ללוגאנו במשחק הראשון בפלייאוף העלייה הקונפרנס ליג , מכבי תל אביב נחתה בארץ בשישי בבוקר. בשל כך מחזיקת הגביע הספיקה לעבור רק אימון אחד לקראת משחק הפתיחה שלה בעונת 2026/27 בליגת העל, בו תתארח הערב אצל הפועל ירושלים ברחובות.
כזכור, למועדון הצהוב הייתה אפשרות לדחות את המשחק במחזור הפתיחה בשל העובדה שצהובים משחקים בפלייאוף אירופי, אך בהחלטת מערכת נקבע שלא לעשות כן, בניגוד להפועל ב"ש והפועל ת"א.
הצהובים מכרו את כל 3,000 הכרטיסים שהוקצו להם למשחק, אליו הם מגיעים במומנטום שלילי לאחר ה-2:1 ללוגאנו. זאת על אף העלייה לגמר גביע הטוטו בשבוע שעבר, כשגם במשחק חצי הגמר מול מכבי נתניה המחצית השנייה לא הייתה מספקת ברמת היכולת.
מי שימשיך להיעדר מהסגל של קני מילר הוא שגיב יחזקאל הפצוע. זאת בעוד סייד אבו פרחי, שמחכה למסמכי הוויזה שלו לקראת המעבר לקולורדו, ימשיך לעמוד לרשותו קני מילר, שמצידו צפוי לפתוח עם אסטר סוקלר בחוד. בקישור איתמר נוי צפוי להיכנס להרכב על חשבון עידו שחר.
לגבי שיתופו של טייריס אסנטה, שהוחלף במהלך המשחק מול לוגאנו עקב פציעה, יוחלט בסמוך לשריקת הפתיחה. זאת כאשר בקבוצה אופטימיים לגבי שיתופו של ההולנדי. עוד בחוליית ההגנה, לאחר כל הרעש על עתידו, רוי רביבו יעלה להופעתו הראשונה בישראל מאז אלוף האלופים, לאחר שהיה מושעה מחצי גמר גביע הטוטו.
הרכב משוער: אופק מליקה; טייריס אסנטה (איתי בן חמו), רז שלמה, מוחמד עלי קמארה, רוי רביבו; איסוף סיסוקו, דור פרץ, איתמר נוי; אושר דוידה, הליו וארלה ואסטר סוקלר.