מכבי חיפה הפסידה הערב (שני) 3:1 למכבי ת"א, במשחק בו הירוקים התקשו להשפיע במשך דקות ארוכות. מי שראה את המשחק ותהה האם לבנו יש מקום בקבוצה הוא יהודה חטואל, אביו של רותם.חטואל האב כתב: "אני רואה את המשחק של מכבי חיפה. עם כל הצניעות, ל-80% מהשחקנים אין מה שיש לך ברגליים. לחשוב ש...סליחה, יש לך קעקועים אז אתה לא טוב להם. כדורגל ישראלי במיטבו".רותם חטואל ללא קבוצה בשלב זה אחרי ששיחק אשתקד בהפועל חיפה, במדיה כבש שלושה שערים ובישל שניים נוספים. הוא מזוהה כמובן עם הפועל ב"ש, במדיה כבש 40 שערים.