רגע לפני פגרת הנבחרות והחגים, הפועל ירושלים פוגשת את עירוני טבריה. המטרה של הקבוצה מהבירה היא להשיג תוצאה יפה בפתח תקווה, שתנעל את פתיחת העונה בתחושה טובה, לפני שהקבוצה תחזור באמצע אוקטובר לטדי לרצף משחקים מאתגר מול מכבי חיפה, הפועל ב"ש והפועל ת"א.
״אנחנו רוצים להשיב מהר את הנקודות ששמטנו בדקת הסיום מול טבריה. המפתח הוא למצוא דרך לפתוח את המשחקים בדיוק כפי שאנחנו עולים לחצי השני, קבוצה שולטת, שבולמת מעברים, שועטת ומאיימת. אנחנו שואבים עידוד מהמחליפים שעלו נהדר ביום שלישי ובמשחק מול ק"ש״, אמרו במועדון.
נדים וראסנה צפוי לפתוח ב-11 אחרי שנכנס טוב במשחק שעבר. במועדון אמרו עליו: ״הוא עושה קפיצת מדרגה ומשגע הגנות״. גם מקומו של אידוקו, שממשיך בפורמה טובה נראה מובטח.
ויטאלי דמשקאן יחסר גם מהמשחק של מחר לאור מקרע קטן בשריר המקרבים. מנגד, שראני זוביירו חוזר לסגל הקבוצה. אגב, שראני ימריא אחרי המשחק לקמפיין מוקדמות אליפות אפריקה, שם צפוי לשחק עם נבחרת טוגו. יחד איתו, לראשונה מאז שהצטיין בגביע הטוטו, הילאי מלמן חוזר גם הוא לסגל.
הקטמונים יפגשו מחר את זיו אריה, אך את טקס ההוקרה לכבודו יערוך המועדון כאשר יפגשו במאמן לשעבר בבית האמיתי של הקבוצה, טדי.
עומר אבוהב אמר לקראת ההתמודדות: ״בפן החיובי, הראינו שאנחנו חזקים, יכולים לשנות מומנטום ולחזור מפיגור. גם אישית אני מתאקלם מיום ליום בצורה טובה יותר בקבוצה. אבל אנחנו רוצים לשפר את משחק ההגנה הקבוצתי, ולתקן מהר את התיקו מיום שלישי".
כריסט טיהי הוסיף: "אנחנו מאוד מאוכזבים מהתוצאה מול טבריה, היינו צריכים לחזור עם 3 נקודות. אנחנו יודעים במה עלינו להשתפר ועל מה לעבוד כדי לנסות להבטיח שלא נפסיד נקודות בצורה כזו. נמשיך לתת הכל בשבת כדי לתקן ולצאת לפגרת הנבחרות שמחים, אנחנו והקהל".
מאמן הקבוצה ליאור זדה: "הרגשנו טוב ככל שהמשחק התקדם, ואני חושב שהיינו ראויים לניצחון - אבל זה מאחורינו. אנחנו יודעים כמה מכבי פ"ת קשה ומאומנת, ובזמן הקצר שיש נתכונן לקראתה הכי טוב שאפשר, חשוב לנו מאוד לצבור נקודות לפני הפגרה, ואז יהיה לנו זמן לתיקונים והתאמות".