איליה קרופסקי. השם זה ככל הנראה לא אומר לכם שום דבר אך מדובר במגן הימני אוקראיני ממוצא יהודי שהיה תחת מעקב של מכבי חיפה החל מאפריל 2024 והוזכר כמועמד להגיע אליה בינואר 2025.
בכל אופן, באותו חלון העברות הוא בסופו של דבר מצא יעד חדש, מטאליסט חראקוב, אליה עבר הקיץ גם השוער גיורגי ירמקוב. הוא הושאל תחילה לוורוסקלה ממנה הגיע עד שעבר באופן קבוע בחוזה עד 2029 - וכעת הוא חווה עונת שיא מבחינתו.
בנוסף, הוא מדורג במקום החמישי ב-Sofascore מבחינת ציון כולל עד כה העונה מכלל שחקני הליגה - 7.7.
מכבי חיפה תצפה בכישרון אוקראיני
מיליון יורו? השחקן שמכבי חיפה סימנה
בישול בגמר הגביע: צפו במגן שקושר לחיפה
איליה קרופסקי מועמד למכבי חיפה
ב-9 הופעות בליגה יש לו שער ושלושה בישולים (כמגן, נזכיר). מבחינה קבוצתית, הוא הוביל את מטאליסט למקום הרביעי, בפער 7 נקודות ממקום ראשון עם משחק חסר.
הקפיצה המשמעותית הגיעה לנבחרת הבוגרת: בספטמבר הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בניצחון 0:1 על הונגריה בליגת האומות, ובהמשך השלים 90 דקות מול אותה יריבה.
היו אלה הופעותיו הראשונות כאמור במדי הנבחרת הבוגרת, אך הוא עבר בכל הנבחרות הצעירות של המדינה ממזרח היבשת הישנה ואף שיחק ביורו האחרון עד גיל 21.
באותו ינואר 2025 של המעבר וההיקשרות לחיפה, גם שחטאר דונייצק וניו אינגלנד רבולושון חפצו בשירותיו, אך בסופו של דבר הוא העדיף להבטיח דקות משחק במטאליסט.